Mémoire et histoire dans les communautés francophones minoritaires : réflexions d’un praticien

Résumé

Les historiens contribuent à la construction de la mémoire collective. Cependant, par le biais d’enquêtes méthodiques, leur apport diffère souvent de celui d’autres intervenants. S’ils peuvent être aussi des citoyens engagés, les historiens doivent pratiquer une nécessaire mise à distance. Or, cet équilibre est difficile à maintenir dans les communautés francophones minoritaires. Marginalisées sous plus d’un aspect, ces dernières sont constamment à la recherche de justice et de reconnaissance. Dans leurs combats, les porte-parole des minorités multiplient les références à l’ancrage profond des francophones dans le territoire et à leurs luttes héroïques, croyant ou voulant croire que « la communauté » a toujours été unanime.

Le présent article vise à saisir les rapports qu’entretiennent la mémoire et l’histoire au sein des communautés francophones minoritaires. Pour ce faire, l’auteur s’appuie sur les travaux d’historiens d’ici et d’ailleurs qui ont étudié la question, et il illustre ses propos en donnant des exemples récents. Partiellement analytique, l’article se veut également un témoignage qui repose sur diverses expériences de l’auteur en Ontario français.

Mots-clés :

• mémoire,
• histoire,
• francophonie,
• minorités,
• équilibre

Abstract

Historians contribute to the collective memory but, because of their use of methodical investigations, their input is different from other contributors. Although they may be engaged citizens, historians must maintain a necessary distance. This is difficult to do in Francophone minority communities. Being marginalised in various ways, the latter are constantly seeking justice and recognition. In their struggles, Francophone minority leaders refer constantly to the community’s deep roots in their location and to their heroic struggles. They believe or want to believe that there was always unanimity within the “community”.

This article’s goal is to understand the relationship between memory and history in Francophone minority settings. To achieve this, the author relies on the work of foreign and Canadian historians who have studied the question and provides recent examples. Partly analytical, the article is also a testimony based on the author’s own experiences in French Ontario.

Keywords:

• memory,
• history,
• francophone,
• French,
• minorities,
• equilibrium