Formalisation et fonctions de l’éthique des entreprises multinationales : une approche par les dispositifs Formalisation and functions of ethics in multinational companies: A systems approach Formalización y funciones de la ética en las empresas multinacionales: un enfoque a través de los dispositivos

Résumé

L’éthique est devenue incontournable pour les entreprises multinationales, qui lui dédient des outils de manière croissante, mais dont les contours demeurent trop peu définis. Nous explorons la nature et les fonctions des outils éthiques (code de conduite, valeur et formation), grâce à une étude de cas multiples de 19 multinationales, incluant 30 entretiens et des données secondaires, analysés sur Nvivo (Gioia, 2021). Ces outils éthiques, pour être efficaces et orienter vertueusement les comportements des collaborateurs, doivent être considérés comme des instruments de gestion, articulés dans des dispositifs éthiques multi-instrumentaux fortement formalisés et uniformes à l’international. Un dispositif éthique peu formalisé sert davantage des fins d’anticipation et de gestion des risques juridiques ou d’image, qu’une orientation des comportements vers plus d’éthique.

Mots-clés :

• Multinationale,
• outil éthique,
• instrument de gestion,
• dispositif de gestion,
• étude de cas multiples

Abstract

Ethics has become a must for multinational companies which are increasingly dedicating tools to this subject however its contours remain too poorly defined. We explore the nature and functions of ethical tools (code of conduct, values and training), through a multiple case study of 19 multinationals including 30 interviews and secondary data analysed on Nvivo (Gioia, 2021). To be effective and virtuously guide employee behaviour, these ethical tools must be seen as management instruments, articulated in highly formalised, internationally uniform multi-instrument ethical arrangements. A poorly formalised ethics system is more likely to serve the purpose of anticipating and managing legal or image risks, rather than guiding behaviour in a more ethical direction.

Keywords:

• Multinational,
• ethical tool,
• management instrument,
• management device,
• multiple case study

Resumen

La ética se ha vuelto esencial para las empresas multinacionales, que cada vez le dedican más herramientas, pero cuyos contornos siguen estando poco definidos. Exploramos la naturaleza y las funciones de las herramientas éticas (código ético, valores y formación) mediante un estudio de caso múltiple de 19 multinacionales, que incluye 30 entrevistas y datos secundarios, analizados en Nvivo (Gioia, 2021). Para que estas herramientas éticas sean eficaces a fin de guiar el comportamiento de los empleados de manera virtuosa, deben considerarse herramientas de gestión, articuladas en dispositivos éticos multiinstrumentos altamente formalizados y uniformes en todo el mundo. Un dispositivo ético poco formalizado sirve más para anticipar y gestionar los riesgos jurídicos o de imagen que para orientar el comportamiento hacia normas éticas más estrictas.

Palabras clave:

• multinacional,
• herramienta ética,
• instrumento de gestión,
• sistema de gestión,
• estudio de casos múltiples