Developing a Typology of Competitive Intelligence Proficiency: The Case of French SMEs and Funded Intervention Programs Développement d’une typologie de la maîtrise de l’intelligence économique : le cas des PME françaises et des programmes d’intervention subventionnés Desarrollo de una tipología en el conocimiento de la Inteligencia Económica: el caso de las PyMEs francesas y de los programas subvencionados de intervención.

Abstract

This article reports on a study about the evolution of SMEs’ Competitive Intelligence (CI) practices, in the French context of a public CI policy. Fifteen Directors of CI programs at Chambers of Commerce were interviewed and 176 SME decision-makers surveyed. An important contribution is a typology of SMEs including perceived constraints, advisors, and attitudes towards CI. We conclude that SMEs find appropriate help through publicly funded programs at the early stages of CI practice, whereas consultants are effective to guide them towards higher levels of performance. The findings are of significance to SME managers, CI providers and policy decision-makers.

Keywords:

• Competitive Intelligence,
• SMEs,
• Public Policy,
• France,
• Typology

Résumé

Cet article présente une étude sur l’évolution des pratiques d’Intelligence Économique (IE) des PME, dans le contexte de la politique publique française d’IE. Ont été interrogés quinze directeurs de programmes d’IE des chambres de commerce et 176 dirigeants de PME. Il en résulte une typologie de PME intégrant contraintes perçues, conseillers et attitudes envers l’IE. Les auteurs concluent que les PME trouvent dans les programmes subventionnés un soutien pertinent aux premiers stades de pratique de l’IE, alors que les consultants sont efficaces aux stades supérieurs. Les résultats intéresseront les gestionnaires de PME, les professionnels de l’IE et les décideurs publics.

Mots-clés :

• Intelligence économique,
• PME,
• Politique publique,
• France,
• Typologie

Resumen

Este artículo presenta un estudio sobre la evolución de las prácticas en Inteligencia Económica (IE) en las PYMES, en el contexto de la política pública francesa de IE. Fueron interrogados quince directores de programas de IE de Cámaras de Comercio y 176 dirigentes de PYMES. De ello resulta una tipología de PYMES integrando las restricciones percibidas, asesores y actitudes hacia la IE. Los autores concluyen que las PYMES encuentran en estos programas subvencionados una ayuda pertinente en las primeras fases de la práctica de la IE, mientras que los consultores son eficaces en las fases superiores. Los resultados interesarán a los administradores de PYMES, a los profesionales de la IE y a las autoridades responsables públicas.

Palabras clave:

• Inteligencia económica,
• PYMES,
• Política Pública,
• Francia,
• Tipología