Littérature personnelle et histoire de la lecture : de la théorie à la pratique

Résumé

Les pratiques individuelles de lecture sont relativement peu étudiées en comparaison des pratiques collectives. Les textes de littérature personnelle constituent des sources essentielles permettant d’accéder aux lecteurs individuels. Leur utilisation et le traitement des informations qu’ils fournissent ne vont cependant pas de soi. Dans cet article, qui se fonde sur les résultats de l’étude d’une vingtaine de textes personnels d’écrivains québécois, une série d’observations pratiques concernant le maniement des sources personnelles et leurs possibilités opératoires s’articulent à des remarques plus générales sur les recherches actuelles autour de la lecture. Il s’agit donc d’identifier quels sont les risques et les promesses de l’exploitation des corpus de littérature personnelle pour une meilleure connaissance des pratiques de lecture.

Abstract

Individual reading practices have received little scholarly attention when compared to collective practices. The study of personal literature, moreover, is essential to gaining an insight into individual readers. However, the methods required to analyse personal literature are not readily apparent. This article, which draws on the results of a study of twenty personal texts written by Quebec writers, contains a series of practical observations relating to the use and analysis of personal sources and some more general considerations regarding recent research on reading. The author identifies the risks and rewards of studying personal literature to gain a better understanding of reading practices.