Une participation dépolitisée ? Des modalités d’appropriation aux écueils de l’institutionnalisation de la Fête des voisins A Depoliticized Participation? From the Modalities of Appropriation to the Pitfalls of the Institutionalization of Neighbors’ Day

Résumé

En principe, la Fête des voisins est portée de manière autonome par les citoyens désireux de raviver les solidarités de voisinage et de définir collectivement les modalités du vivre-ensemble. À partir d’une recherche qualitative (entretiens, observations, corpus documentaire) menée dans une ville moyenne située dans l’ouest de la France et comportant des quartiers concernés par la Politique de la Ville, cet article interroge la dimension politique de l’événement lorsque la participation des habitants fait l’objet d’une institutionnalisation par la municipalité. Il met d’abord en évidence la manière dont la Fête des voisins s’articule à des objectifs politiques qui conduisent les acteurs institutionnels à osciller entre une logique d’accompagnement des habitants et une logique d’encadrement de leurs pratiques. Ensuite, en s’intéressant aux modalités d’appropriation des habitants, l’article montre les variations sociales et de genre dans la participation à l’événement, mais aussi la manière dont celle-ci peut ouvrir un espace d’expression tant sur des problématiques individuelles que collectives. Ainsi, bien que l’institutionnalisation de la Fête des voisins reproduise certains écueils de l’injonction à la participation qui traverse l’action publique française, elle donne à voir des formes de citoyenneté ordinaire et reste un dispositif pouvant favoriser le développement des capacités d’agir des habitants.

Mots-clés :

• citoyenneté,
• participation,
• Politique de la Ville,
• voisinage,
• appropriation

Abstract

In principle, Neighbors’Day is carried out autonomously by citizens wishing to revive neighborhood solidarity and to collectively define the terms of togetherness. Based on qualitative research (interviews, observations, documentary corpus) conducted in a medium-sized town in western France with neighbourhoods concerned by urban politics, this article questions the political dimension of the event when its participation is institutionalized by the municipality. It first highlights the way in which the Neighbors’ Day is linked to political objectives that lead institutions to oscillate between a logic of accompanying inhabitants and a logic of supervising their practices. Then, by focusing on the modalities of inhabitant appropriation, the article shows the social and gender variations in participation, but also the way in which it can open a space for expression on both individual and collective issues. Thus, although the institutionalization of Neighbors’ Day reproduces some of the pitfalls of the injunction to participate that run through French public action, it reveals forms of ordinary citizenship and remains a mechanism that can promote an empowerment process.

Keywords:

• citizenship,
• participation,
• urban policies,
• neighbourhood,
• appropriation