Représentations du corps, médicalisation et lien social : l’exemple de la chirurgie esthétique Representations of the body, medicalisation and social ties: The example of plastic surgery

Résumé

Nous assistons aujourd’hui à une augmentation sans précédent du recours à la médicalisation de conditions principalement sociales. Au coeur de ces transformations sociales contemporaines, la médicalisation du corps objet soulève des questions importantes en ce qui concerne les modalités de contrôle social. Transformant ce corps « mou » et modifiable, la chirurgie esthétique s’inscrit dans cette modalité de contrôle et de gestion des corps, non seulement sur le plan physique, mais également sur le plan social. Physique, car elle permet effectivement de modifier les organes extérieurs visibles (visage, seins, jambes, nez, etc.), mais également le corps social, dans la mesure où elle propose un modèle social des corps dépassant ceux hérités des parents, voire l’ordre des choses.

Abstract

We see today an unprecedented increase in the medical treatment of what are essentially social conditions. At the heart of this contemporary social transformation, the medicalisation of the body raises important questions about the operation of social control. When bodies are seen as “soft” and malleable, plastic surgery becomes part of this mechanism of control and management of the body, not only in physical, but also in social terms. It is physical because plastic surgery permits changes to visible external organs (the face, breasts, legs, nose and so on), but also social because it promotes a model of the body that replaces the one inherited from one’s parents.