Significations de la responsabilité parentale à la naissance de l'enfant et après son adolescence Parental responsibility : Its meanings with respect to newborns and post-adolescents

Résumé

Au-delà des acceptions du droit civil et du droit pénal, la responsabilité se définit comme un lien intime entre Ego et son prochain. Les parents en sont des paradigmes éminents. Leur responsabilité évolue selon l'âge des enfants et les moments de l'éducation. La vigilance continue et la disponibilité totale qui caractérisent le rapport de la mère à son premier enfant accentuent l'asymétrie du rapport parental. On a ainsi pu parler de société sans père. Pour autant, la paternité ne se définit pas en creux : une autre modalité de la responsabilité parentale se dessine, fondée sur le soutien à la mère puis sur la conscience d'un rôle éducatif, plus projeté dans l'avenir. À l'adolescence, l'objectif des parents est de faire advenir la maturité, en se donnant comme médiateurs et accompagnateurs du processus. Les dispositifs monétaires sont l'un des aspects les plus révélateurs de cette nouvelle modalité de la responsabilité parentale. L'écartement progressif de la vie des enfants après le départ du foyer parental constitue encore une modalité de la responsabilité, par laquelle les parents transmettent à leurs enfants la charge de l'entretien des liens qui les unissent.

Abstract

Beyond civil and criminal law, responsibility is defined as an intimate bond between Ego and his descendants. Parenting provides the classic example here. Parents' responsibilities differ according to the age of their children and where they are in the child-rearing cycle. The constant attention and complete availability found in the relation between the mother and her first child dramatises the asymmetry of parenting. One might even describe this as a fatherless society. Nonetheless, paternity is present, as another kind of parental responsibility takes shape, based on support for the mother as well as the anticipation of future involvement in child-rearing. During adolescence, parents' goal is to foster maturity, proposing both mediation of and support during the process. Financial help is one of the most revealing aspects of this form of parental responsibility. With the growing distance between children and parents' lives after the former leave home, there is another kind of responsibility; parents transfer to children responsibility for maintaining family ties.