Résumés
Abstract
Padriac Scanlan’s Freedom’s Debtors: British Antislavery in Sierra Leone in the Age of Revolution (2017) provides an opportunity to examine the early decades of antislavery from the vantage point of the western coast of Africa and to challenge triumphalist narratives of abolition. The history of Sierra Leone demonstrates that intertwined with the rhetoric of liberty and uplift in the abolition of slavery was a unflinching determination to generate profit and commercial opportunity. Metropolitan and colonial elites continued to profit from slavery long after its abolition. A grounded history of ideas, both of humanitarian and legal ideas, is a valuable methodology to explore the history of antislavery. The inchoate, fluid and disordered attempts to put antislavery into practice at a very local level point to the fits and starts, continuities and discontinuities, and haphazard interventions in the making of a vernacular ideology of the antislavery and the civilizing mission.
Résumé
Freedom’s Debtors: British Antislavery in Sierra Leone in the Age of Revolution (2017) de Padriac Scanlan est l’occasion d’examiner les premières décennies de l’antiesclavagisme du point de vue de la côte occidentale de l’Afrique et de contester les récits triomphalistes de l’abolition. L’histoire de la Sierra Leone démontre que la rhétorique de la liberté et l’élan donné par l’abolition de l’esclavage étaient étroitement liés à la détermination inébranlable de générer des profits et des opportunités commerciales. Les élites métropolitaines et coloniales ont continué à tirer profit de l’esclavage bien après son abolition. Une histoire des idées, tant humanitaires que juridiques, est une méthodologie précieuse pour explorer l’histoire de l’antiesclavagisme. Les tentatives incohérentes, fluides et décousues de mise en pratique de l’antiesclavagisme à un niveau très local mettent en évidence les hauts et les bas, les continuités et les discontinuités, ainsi que les interventions aléatoires dans l’élaboration d’une idéologie vernaculaire de l’antiesclavagisme et de la mission civilisatrice.