Exploring Elaboration in Balinese Music

Abstract

In previous publications, gamelan culture has often been associated with heterophonic characteristics. In this paper, I want to show its greater diversity through the analysis of several examples that represent the diversity of music and ensembles in Bali. I also want to demonstrate that the distinction between heterophonic and polyphonic has nothing to do with the melodic characteristics and melodic innovation of Balinese gamelan. In fact, much Balinese music displays polyphonic characteristics. I argue that Balinese music evades general categorization because it often occupies a liminal space between these two textural categories of heterophony and polyphony. In Balinese music, we are faced with a rich and diverse musical culture, which cannot be boxed into a single category.

Keywords:

• elaboration,
• layers,
• payasan,
• Balinese music

Résumé

Dans les publications précédentes, la culture du gamelan a souvent été associée à des caractéristiques hétérophoniques. Dans cet article, je souhaite montrer sa plus grande diversité à travers l’analyse de plusieurs exemples qui représentent la diversité de la musique et des ensembles à Bali. Je souhaite également démontrer que la distinction entre hétérophonie et polyphonie n’a rien à voir avec les caractéristiques mélodiques et l’innovation mélodique du gamelan balinais. En fait, une grande partie de la musique balinaise présente des caractéristiques polyphoniques. Je soutiens que la musique balinaise échappe à toute catégorisation générale parce qu’elle occupe souvent un espace liminaire entre ces deux catégories textuelles que sont l’hétérophonie et la polyphonie. Dans la musique balinaise, nous sommes confrontés à une culture musicale riche et diversifiée, qui ne peut être enfermée dans une seule catégorie.

Mots-clés :

• élaboration,
• couches,
• payasan,
• musique balinaise