Inhabiting Time: Towards A Heterophony of Temporalities and Traditions

Abstract

In this text, the author argues that heterophony is not just the unkempt shadow of polyphony. On the contrary: its vaguely defined “otherness” opens up new potentials for musicking—especially if we ask how we could conceive of music other than through synchrony, the principle that underpins central musical features such as consonance, harmony, beat, and groove. The world around us is not usually wrought from synchrony. Rather, the vast range of timescales from particle physics to cosmology that traverse us do not rely on synchronized polyphony to deeply impact future life on this planet. Therefore, might musicking in temporal heterophony offer us new ways of being and of listening—a renewed sensibility for the temporalities we inhabit and impact?

Keywords:

• temporal heterophony,
• synchronicity,
• kairos,
• comprovisation,
• timescales

Résumé

Dans ce texte, l’auteur soutient que l’hétérophonie n’est pas seulement l’ombre négligée de la polyphonie. Au contraire, son « altérité » vaguement définie ouvre de nouvelles perspectives à la musique, surtout si l’on se demande comment concevoir la musique autrement que par la synchronie, le principe qui sous-tend des caractéristiques musicales essentielles telles que la consonance, l’harmonie, la pulsation et le groove. Le monde qui nous entoure n’est généralement pas créé à partir de la synchronie. En effet, les échelles de temps très variées qui nous traversent, de la physique des particules à la cosmologie, ne s’appuient pas sur une polyphonie synchronisée pour avoir un impact profond sur la vie future sur cette planète. Par conséquent, la musique en hétérophonie temporelle pourrait-elle nous offrir de nouvelles façons d’être et d’écouter - une sensibilité renouvelée pour les temporalités que nous habitons et sur lesquelles nous avons un impact ?

Mots-clés :

• hétérophonie temporelle,
• synchronicité,
• kairos,
• comprovisation,
• échelles de temps