Music, Drinking and Dance at Aristocratic Russian Weddings under Peter the First as Witnessed by Friedrich Wilhelm von Bergholz

Abstract

Dance and related rituals as practised at aristocratic wedding ceremonies in Russia at the end of the reign of Peter I ("the Great," 1672-1725) are examined in this article. The central source employed in this research is a diary written in Russia by the Holstein nobleman Friedrich Wilhelm von Bergholz (1699-1765) between 1721 and 1725. Dancing on the first day of the aristocratic Petrine wedding ceremony was evidently governed by a stable formal plan consisting of formal reverences, ceremonial dancing and free dancing. Minuets, as well as dances identified as Polish and English, were danced.

Résumé

Nous étudions dans cet article la danse et les rituels collatéraux tels qu’ils ont été pratiqués lors de cérémonies de mariages aristocratiques en Russie à la fin du règne de Pierre 1^er (dit « le Grand », 1672-1725). La principale source utilisée pour cette recherche est un journal écrit par le noble Holstein Friedrich Wilhelm von Bergholz (1699-1765) entre 1721 and 1725 lors de son séjour en Russie. Les danses utilisées à l’occasion de ces cérémonies répondaient naturellement à un plan formel consistant en révérences, cérémonial de danses et danses libres. Les menuets, ainsi que d’autres danses identifiées comme Polonaise et Anglaise, étaient également en faveur.