De Charlevoix au Saguenay : caractéristiques des familles émigrantes au XIXe siècle

RÉSUMÉ

Face au problème de saturation des terres qui se fait sentir dans Charlevoix au milieu du XIX^e siècle, certaines familles vont opter pour l'émigration vers la périphérie. Ce mouvement migratoire va entraîner, dès les années 1830, la création d'une nouvelle région, le Saguenay. Notre étude propose une analyse en profondeur, à partir de Charlevoix, de variables socio-démographiques (âge, lieu de naissance, taille des ménages, nombre de garçons et de filles), et socio-économiques (profession, étendue des terres dans le cas des cultivateurs). Elle a permis d'établir un lien entre la situation des familles et leur propension à émigrer vers le Saguenay. Il est ressorti que ce sont les couples aux prises avec une charge familiale plus importante, et qui par le fait même occupaient de moins grandes superficies de terre par personne, qui ont opté pour l'émigration vers la région de colonisation. Cette migration répondait donc à un besoin, dans un contexte où il devenait de plus en plus difficile d'augmenter son capital foncier et de pourvoir à l'établissement des enfants.

ABSTRACT

Facing the problem of an increasing shortage of land, some families of the Charlevoix region in the mid-nineteenth century chose to migrate towards the periphery. As early as the 1830s, this movement led to the creation of a new region, the Saguenay. Taking Charlevoix as its starting point, a detailed analysis was conducted of socio-demographic variables (age, place of birth, household size, number of boys and girls), and socio-economic ones (profession, and, in the case of farmers, acreage owned). This exercice established a link between the families ' situation and their propensity to migrate to the Saguenay. The study showed that larger families, which by dint of their size occupied smaller areas of land per person, chose to migrate towards the region of colonization. This migration thus met a need in a context where families found the tasks of increasing their holdings of land and "settling" their children more and more difficult.