L’évolution des bases sociales du mouvement des caisses Desjardins. Le sociétariat de la Fédération régionale du centre du Québec (1909-1965)

RÉSUMÉ

Partant d'une analyse des bases sociales et territoriales des Caisses Desjardins dans la région du Centre du Québec, les auteurs tentent de dégager les lignes de forces de leur évolution jusqu'au milieu des années 1960. L'étude met au jour les relations privilégiées qu'elles ont entretenues avec la paroisse, le monde agricole et l'ancienne petite bourgeoisie pendant le premier tiers du siècle. La Seconde Guerre a été l'occasion pour le mouvement des caisses d'entreprendre le virage imposé par la croissance économique et démographique du front urbain, d'élargir ses bases sociales et d'étendre son réseau d'établissements à l'échelle de la région. Appuyée désormais sur la croissance des villes, l'évolution du mouvement sera marquée par un approfondissement des écarts de développement entre les caisses, l'accession de nouveaux groupes à sa direction et un effritement de ses rapports avec la paroisse, sa communauté d'origine.

ABSTRACT

Starting from an analysis of the social and territorial bases of the Caisses Desjardins within the heartland of Quebec, the authors have undertaken to trace the main lines of the Caisses' development up to the mid 1960s. This study brings up to date the special relationship which the Caisses maintained with local parishes, with the agricultural sector and with the "petite bourgeoisie" during the first third of the century. The Second World War, however, facilitated a movement allowing the Caisses to follow a natural economic and demographic expansion on the urban front, to broaden their social base and to extend their network throughout the region. Supported thenceforth by urban expansion, the movement was to be characterized by a deepening of the discrepancy in the relative development of different Caisses, by a jockeying for position among the new groups at the helm and by a gradual erosion of the Caisse's links with the parishes, which first fostered the movement.