Troncs d’arbres fossiles sur la batture de l'anse de Bellechasse (Québec) : indice d’une fluctuation mineure du niveau marin relatif à l’Holocène supérieur Relict Tree Logs on the Tidal Flat at Anse de Bellechasse (Québec): Evidence for a Minor Relative Sea Level Fluctuation in Late Holocene

Résumé

L’érosion récente a mis au jour un gisement de troncs d’arbres sur la batture de l’anse de Bellechasse, sur la rive sud du moyen estuaire du Saint-Laurent. Situé à peu près au niveau moyen de la mer (2,8 m), le gisement forme un petit replat près du rebord externe du schorre inférieur à scirpe américain. Il comprend plusieurs dizaines de troncs, des branches, des bouts de bois de tailles variées ainsi que des débris organiques fins enfouis à divers niveaux, dans un dépôt vaseux intertidal de 30 à 40 cm d’épaisseur. Les espèces d’arbres identifiées sont l’érable, le bouleau, le hêtre, le saule, l’aulne et la pruche. L’âge va de 210 ± 60 BP (UL-2021) à 690 ± 60 BP (UL-2370) avec une médiane (n-16) à 510 ± 60 BP (UL-2019). Cet âge correspond à celui des troncs observés dans les alluvions du secteur aval du lit du ruisseau de Bellechasse, avant l’encaissement du cours d’eau dans le substrat argileux. De l’ordre de 1,5 à 2 m, l’encaissement indique un taux d’émersion moyen des terres de 3 à 4 mm par an depuis 500 ans.

Abstract

Recent erosion has exposed many tree logs on the tidal flat at Anse de Bellechasse, on the south shore of the middle St. Lawrence estuary. The site is approximately at the mean sea level (2.8 m), close to the seaward margin of the Scirpus americanus low marsh. Tens of logs and twigs, abundant wood fragments of various sizes, and fine-grained organic debris are buried in a 30-40 cm thick muddy stratified deposit. Identified tree species are maple, birch, beech, willow, alder and hemlock. Radiocarbon ages range from 210 ± 60 yr BP (UL-2021) to 690 ± 60 BP (UL-2370), with a median (n-16) at 510 ± 60 BP (UL-2019). The average age is similar to that of logs occurring in a fluvial deposit in the former river bed of Ruisseau de Bellechasse, in the lower section of the stream before it has incised the underlying clay substrate. A down-cutting of about 1.5 to 2 m suggests a mean rate of land emergence of 3-4 mm/year since the last 500 years.