Pleistocene Montane Glaciations in the Mackenzie Mountains, Northwest Territories Les glaciations alpines pléistocènes dans les monts Mackenzie, Territoires du Nord-Ouest Alpine Vereisungen im Pleistozän in den Mackenzie-Bergen, Nordwest-Territorien

ABSTRACT

During the Pleistocene the Mackenzie Mountains were affected by a series of glaciations. Through all the glaciations a single pattern seems to have been repeated: a Cordilleran ice sheet formed to the west of the continental divide and montane valley glaciers formed to the east. The montane glaciers in the Mackenzie Mountains emanated from two differents sources: a) a glacial divide, lying generally along the topographic divide between Pacific and Arctic drainage, and dividing the westerly flowing Cordilleran Ice Sheet from easterly and northerly flowing montane glaciers, b) local peaks in the Canyon Ranges. There were two well defined glacial advances in this mountain region: lllinoian, Late Wisconsinan, and one or more less defined pre-lllinoian glaciation(s). lllinoian and Late Wisconsinan glaciations are herein named Mountain River and Gayna River glaciations respectively. These advances are usually identifiable in valleys by frontal and segments of lateral moraines and glacial erosional features. Pre-lllinoian glaciation(s) have been recognized so far only in stratigraphie sections. The older advances were more extensive than the Gayna River advance; associated deposits occur higher on the valley sides and further down the valley than those associated with Gayna River Glaciation. During Mountain River Glaciation some of the montane glaciers in the Canyon Ranges merged to form piedmont glaciers. In contrast, during Gayna River Glaciation, the local glaciers consisted of single tongues, and these were mostly restricted to tributary valleys that had northward facing cirques.

RÉSUMÉ

Au cours du Pléistocène, les monts Mackenzie ont connu une série de glaciations au cours desquelles un seul patron semble s'être répété : formation d'un inlandsis cordillérien à l'ouest de la ligne de partage continentale et formation de glaciers de vallée vers l'est. Les glaciers de vallée des monts Mackenzie provenaient de deux sources: a) la ligne de partage des glaces, qui se situait généralement le long de la ligne de partage des eaux entre le Pacifique et l'Arctique, et qui divisait l'inlandsis à écoulement vers l'ouest des glaciers de vallées s'écoulant vers l'est et le nord; b) les pics locaux des Canyon Ranges. Il y a eu deux avancées glaciaires bien définies dans cette région montagneuse: l'une à Plllinoien, l'autre au Wisconsinien supérieur, puis une ou plusieurs glaciations moins bien définies avant l'Illinoien. La glaciation de l'Illinoien est ici appelé Mountain River et celle du Wisconsinien supérieur, Gayna River. Dans les vallées, on peut habituellement identifier ces avancées par les moraines frontales et des segments de moraines latérales et par certaines formes d'érosion glaciaire. Jusqu'à maintenant, on a pu identifier les glaciations pré-illinoiennes dans quelques coupes seulement. Les avancées plus anciennes ont été plus importantes que celle de Gayna River. Ainsi les dépôts qui leur sont associés s'observent à des altitudes plus élevées et plus loin dans la vallée que ceux de la Glaciation de Gayna River. Pendant la Glaciation de Mountain River, certains des glaciers alpins ont fusionné pour devenir des glaciers de piémont. Par contre, pendant la Glaciation de Gayna River, les glaciers locaux se présentaient comme des langues glaciaires confinées dans des vallées tributaires qui présentaient des cirques exposés au nord.

ZUSAMMENFASSUNG

Wàhrend des Pleistozàns wirkten Serien von Vereisungen auf die Mackenzie-Berge ein. Durch aile Vereisungen hindurch scheint ein einziges Muster sich wiederholt zu haben: Eine Kordiliereneisdecke bildete sich westlich der kontinentalen Trennungslinie und alpine Talgletscher bildeten sich ôstlich. Die alpinen Gletscherin den Mackenzie-Bergen ergaben sich aus zwei verschiedenen Quellen: a) eine Eistrennungslinie, die im allgemeinen làngs der topographischen Wasserscheide zwischen Pazifik und Arktis lag und die westwàrts fliepende Kordiliereneisdecke von den ostwàrts und nordwârts fliependen alpinen Gletschern trennte, b) ôrtliche Gipfel in den Canyon Ranges. In diesem Berggebietfanden zwei scharf abgegrenzte Eisvorstôfîe statt: lllinoische, spâtwisconsinische und mehroder weniger gut abgegrenzte prà-illinoische Vereisungen. Die illinoische Vereisung wird hier Mountain River Vereisung genannt und die spâtwisconsinische Gayna River Vereisung. Dièse Vorstôpe sind gewôhnlich in den Tàlern erkennbar durch frontale Morànen und Segmente lateraler Morânen und Formen glazialer Erosion. Bisherkonnten prâillinoische Vereisungen nur in einigen Schnitten erkannt werden. Die àlteren VorstôBe waren extensiver als der Gayna River-Vorstofî; die mit ihnen in Verbindung gebrachten Ablagerungen befinden sich hôher auf den Talseiten und tiefer im TaI als die zu der Gayna River-Vereisung gehôrigen. Wâhrend der Mountain River-Vereisung schmolzen einige alpine Gletscher zu Vorlandgletschern zusammen. Im Gegensatz dazu bestanden wàhrend der Gayna River-Vereisung die lokalen Gletscher aus einzelnen Zungen, und dièse waren meist begrenzt auf tributâre Tàler mit nordwârts gerichteten Karen.