Variations séculaires du niveau d’eau dans le bassin de la rivière Boniface (Québec nordique) : une analyse dendroécologique Secular Variations of the Water Level in the Rivière Boniface Watershed (Northern Québec): A Dendroecological Analysis Vahationen des Wasserniveaus uber Jahrhunderte im Becken des Boniface-Flusses (nordisches Québec): eine dendroecologische Analyse

RÉSUMÉ

A l'aide des dates d'établissement et de mortalité et de la similitude des patrons de croissance radiale d'épinettes noires trouvées dans les platières lacustres et fluviales du bassin de la rivière Boniface (Québec nordique), on a dégagé les principales tendances dans révolution des niveaux d'eau depuis le XVIe siècle. La période la plus ancienne correspond à un bas niveau d'eau pendant les XVIe et XVIIe siècles, suivie d'une hausse à partir de la première moitié du XVIIIe siècle (entre 1720-1740). Un haut niveau d'eau s'est établi vers la fin du XIXe siècle et a culminé au XXe siècle, au cours des années 1930-1940. Une deuxième période de bas niveau d'eau a été enregistrée entre la fin des années 1950 et le début des années 1970. L'établissement massif de l'épinette noire au cours de cette période permet de confirmer l'importance de l'enneigement comme principal facteur de la variation du niveau d'eau pendant la saison de croissance. Ces données permettent de subdiviser le Petit Âge glaciaire en deux périodes distinctes sur la base du régime des précipitations: une première période relativement sèche et de bas niveaux d'eau s'étendant de la fin du XVIe siècle jusque vers 1720-1740 et une deuxième période, plus humide, qui fait la transition vers la période plus clémente du XXe siècle. La présence de cryosols dans les platières colonisées par les épinettes au cours de la première moitié du Petit Âge glaciaire indique que leur formation est associée à de bas niveaux d'eau.

ABSTRACT

Establishment and mortality dates, and tree-ring patterns of black spruce found in lacustrine and fluvial shorelines of the Rivière Boniface watershed (northern Québec) were used to reconstruct water-level changes since the XVIth century. The oldest period correspond to a low level during the XVIth and XVIIth centuries, followed by a rising level during the first half of the XVIIIth century (between 1720 and 1740). A high water level prevailed at the end of the XIXth century and culminated during the XXth century, particularly in the 1930s and 1940s. A second period of low-water level occurred at the end of the 1950s and lasted until the beginning of the 1970s. The massive expansion of black spruce during that period was associated with snowless conditions, which suggests that snow precipitation is the major factor controlling height of the water level. Our data indicate that the Little Ice Age may be subdivided into two distinct periods, i.e. the first one being drier with low water levels from the end of the XVIth century to 1720-1740, and the second period, with moister conditions, which makes the transition towards the milder XXth century. Finally, the development of cryosols in the shoreline habitat during the Little Ice Age was associated with low water levels.

ZUSAMMENFASSUNG

Daten zu Ansiedlung, Sterblichkeit und Ahnlichkeit der an den Seen-und Fluss-Kustenlinien gefundenen Jahresringmustèr der schwarzen Fichten haben geholfen, die Haupttendenzen in der Entwicklung der Wasserniveaus seit dem 16. Jahrhundert aufzudecken. Die alteste Période entspricht einem niedrigen Wasserniveau wàhrend des 16. und 17. Jahrhunderts, worauf ein Anstieg ab der ersten Halfte des 18. Jahrhunderts (zwischen 1720-1740) folgte. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts hat sich ein hones Wasserniveau durchgesetzt, das seinen Hôhepunkt im 20. Jahrhundert erreichte, wâhrend der Jahre 1930-1940. Eine zweite Période niedrigen Wasserniveaus wurde zwischen dem Ende der 50ger Jahre und dem Beginn der 70ger Jahre festgestellt. Die massive Ansiedlung der schwarzen Fichte wàhrend dieser Période bestâtigt wohl die Bedeutung des Schneefalls als hauptsàchlichen Faktor bei der Kontrolle des Wasserniveaus wàhrend der Wachstumszeit. Mit diesen Daten làsst sich die Kleine Eiszeit auf der Basis der Niederschlàge in zwei unterschiedliche Perioden unterteilen: eine erste, relativ trockene Période mit niedrigen Wasserniveaus, die vom Ende des 16. Jahrhunderts bis gegen 1720-1740 reicht und eine zweite, feuchtere Période, die den Ùbergang zu der milderen Période des 20. Jahrhunderts bereitet. Das Vorkommen von Eisbôden in den von den Fichten wâhrend der 1. Hâlfte der Kleinen Eiszeit besiedelten Kùstenlinien weist darauf hin, dass ihre Bildung mit niedrigen Wasserniveaus verbunden ist.