Preglacial and Interglacial Environments of Banks Island: Pollen and Macrofossils from Duck Hawk Bluffs and Related Sites Les environnements préglaciaires et interglaciaires de l’île de Banks : pollen et macrofossiles des falaises Duck Hawk et d’autres sites associés Die präglaziale und interglaziale Umwelt der lnsel Banks: Pollen- und Makrofossilien von der Steilüste von Duck Hawk und anderen verwandten Standorten

ABSTRACT

Sediments ranging in age from Tertiary to Late Quaternary are exposed at Duck Hawk Bluffs near Sachs Harbour on Banks Island (NWT). Fossil pollen and macrofossils of plants and arthropods from various nonglacial sediments at Duck Hawk Bluffs and related sites on Banks and Victoria islands make it possible to infer some of the climatic/biotic changes during that time span. At the time of deposition of the Miocene-Pliocene Beaufort Formation, southern Banks Island supported a rich coniferous forest, containing several species of conifers and various hardwoods. An upper member of the Beaufort Fm. is characterized by a more depauperate coniferous forest assemblage, yet still contains plants now foreign to the entire NWT. The late Tertiary/early Quaternary Worth Point Formation was deposited when larch-dominated forest-tundra characterized southern Banks Island. Larch may have grown on the island during the following Morgan Bluffs Interglaciation (>730 ka), but in other respects the flora and fauna of that time seem to have been low Arctic in character. Similar conditions existed during the Cape Collinson Interglaciation ( = Sangamon), though by that time, coniferous trees had definitely disappeared from the island.

RÉSUMÉ

Les falaises Duck Hawk, près de Sachs Harbour, présentent des sédiments dont l'âge varie du Tertiaire jusqu'au Quaternaire supérieur. Le pollen et les macrorestes de végétaux et d'animaux fossiles, prélevés dans divers sédiments non glaciaires dans les falaises Duck Hawk et d'autres sites associés dans les îles de Banks et Victoria, enregistrent des variations climatiques et biotiques au cours de cette période. Au moment de la mise en place des dépôts miocènes-pliocènes de la Formation de Beaufort, une forêt coniférienne, composée de plusieurs espèces de conifères et de divers feuillus, existait au sud de l'île de Banks. Un membre supérieur de la Formation de Beaufort est caractérisé par une forêt coniférienne appauvrie bien que plusieurs plantes, maintenant disparues de l'ensemble des T.N.-O., ont été identifées. La Formation de Worth Point, datant de la fin du Tertiaire et du Quaternaire inférieur, a été mise en place lorsqu'une toundra forestière, dominée par le mélèze, caractérisait l'île de Banks méridionale. Le mélèze croissait peut-être dans l'île lors de l'interglaciaire subséquent de Morgan Bluffs (>730 ka BP), mais les autres indicateurs permettent de croire que la faune et la flore étaient caractéristiques de celle du bas Arctique. Des conditions semblables ont existé lors de l'interglaciaire de Cape Collinson ( = Sangamon), bien qu'à ce moment les conifères avaient définitivement disparu de l'île.

ZUSAMMENFASSUNG

An den Steilkùsten von Duck Hawk in der Nâhe von Sachs Harbour auf der Insel Banks (Nord-West-Territorien) befinden sich Sedimente, deren Datierung vom Tertiar bis zum spâten Quaternàr reicht. Fossiler Pollen und Makrofossile von Pflanzen und GliederfùBern von verschiedenen nichtglazialen Sedimenten der Steilkùsten von Duck Hawk und verwandten Standorten auf den Insein Banks und Victoria erlauben, auf einige klimatische/ biotische Verânderungen wâhrend dieser Zeitspanne zu schliBen. Wâhrend der AbIagerung der Miozàn-Pliozân-Formation von Beaufort bedeckte ein reicher Nadelwald die sùdliche Insel Banks, bestehend aus verschiedenen Arten von Nadelbàumen und verschiedenen Laubbâumen. Ein hôherer Teil der Beaufort-Formation ist durch eine ârmere Nadelbaumbewaldung gekennzeichnet, enthàlt jedoch immer noch Pflanzen, die heute in den gesamten Nord-West-Gebieten unbekannt sind. AIs im spâten Tertiâr und frùhen Quaternàr die Worth Point-Formation abgelagert wurde, war der sùdliche Teil der Insel Banks durch eine von Làrchen beherrschte Baum-Tundra gekennzeichnet. Làrchen wuchsen wohl auf der Insel wâhrend der folgenden Interglazialzeit von Morgan Bluffs (>730 ka), jedoch weisen andere Indizien darauf hin, dafi die Flora und Fauna dieser Zeit in ihrem Charakter derniedrigen Arktis entsprach. Àhnliche Bedingungen bestanden wâhrend der Interglazialzeit von Cape Collinson ( = Sangamon), obwohl zu diesem Zeitpunkt Nadelbàume endgùltig von der Insel verschwunden waren.