La sexualité des jeunes Québécois et Canadiens. Regard critique sur le concept d’« hypersexualisation » Canadian and Québécois Youth Sexuality: A Critical Look at the Hypersexualization Concept

Résumé

Plusieurs discours scientifiques et populaires affirment que des changements majeurs ont pris place tant dans les conduites sexuelles des jeunes que dans la dimension sexuelle de leur environnement : 1) la diminution de l’âge du premier rapport sexuel; 2) l’exacerbation des activités sexuelles chez les jeunes (augmentation du nombre de partenaires sexuels, diversification des pratiques); 3) le déclin de la morale et des valeurs sexuelles; et 4) l’augmentation des images sexuellement explicites dans les médias. Sur ces quatre affirmations repose le discours sur l’hypersexualisation. Elles sont examinées ici à la lumière des données disponibles sur le sujet. En fait, les données publiées sur les conduites sexuelles des jeunes Québécois et Canadiens ne permettent pas de conclure à une diminution de l’âge du premier rapport sexuel dans la dernière décennie (que ce soit pour le sexe oral, vaginal ou anal), ni à une exacerbation des activités sexuelles, ni à un déclin de la morale et des valeurs sexuelles. Par ailleurs, les données disponibles appuient partiellement l’hypothèse voulant que les adolescents soient exposés de façon grandissante à des contenus plus explicitement sexuels dans les médias traditionnels (télévision, magazines), et l’accès plus facile et plus fréquent à de tels contenus se confirme sur Internet.

Abstract

Many academic and popular discourses claim that in the last decade, major changes have taken place in youth sexual behaviours and in their environment regarding sexuality: 1) the decreasing age at first sexual intercourse among today i youth (sexual timeline); 2) the exacerbation of sexual activities among youth (increasing number of sexual partners, diversification of sexual practices); 3) the decline of sexual moral and values; and 4) the increasing degree of sexual explicitness of images in media. These four key affirmations are the basis of the hypersexualization discourse and are discussed in this paper using published data on the subject. Published data on sexual behaviours of Quebec and Canadian youth do not support affirmations about a significant decreasing age at first intercourse (neither for oral, vaginal or anal sex), an exacerbation of sexual activity and a decline of sexual moral and values. Available data partly support the hypothesis that adolescents are increasingly exposed to more explicit sexual contents in the traditional media (television, magazines). Evidence also confirms that more explicit sexual content is reported on the Web.