Georges Perec : grandeur et misère d’une signification abymée Georges Perec: the highs and lows of nested meaning

Résumé

« 53 jours », le dernier roman de Perec, demeuré inachevé, propose d’interroger les rapports entre le réel et la fiction à travers une enquête policière sur des manuscrits et des récits mis en abyme. De la sorte, il brouille sans cesse les frontières entre la fiction et le monde, et indique comment le désir absolu de faire signifier le réel comme les récits risque de condamner le lecteur à l’erreur. La signification devient une puissance fascinante et ensorcelante que la mise en abyme renvoie dans le domaine de l’illusion. Le livre est ainsi hanté par l’idée du dévoilement, et fonde la lecture du monde sur des présupposés issus non de lui-même mais de la littérature. S’écrivant tout en désavouant la signification du réel et de la fiction, « 53 jours » affirme donc que la littérature doit avant tout être exigence de lucidité quant à ses pouvoirs et à ses limites. Un autre réalisme s’invente sous la plume de Perec, un « réalisme citationnel », qui combine le monde et les oeuvres : un réalisme qui sait que le réel est aussi une fiction, composée de tous les textes qui peuplent notre mémoire et orientent notre pensée.

Abstract

In his unfinished, ultimate novel, 53 jours (“53 days”), Perec resorts to a police investigation into manuscripts and to embedded storylines to revisit the links between fact and fiction. In so doing, he constantly blurs the boundaries between the imagined and the real, and reveals how the utter desire to put forth reality and fiction may mislead the reader. Meaning evolves into a fascinating and bewitching power that becomes a mere illusion once nested. A desire to reveal permeates Perec’s novel, which relies not on inner presumptions but on outer literary sources to describe the world. A book that denounces the meaning of fact and fiction, 53 jours posits that literature must first and foremost require a lucid understanding of its powers and limitations. Perec gives rises to a new form of “referential realism” that intertwines fact and fiction, one that knows reality is also a fiction comprising all of the writings that make up our past and inform our current thinking.