Un problème cornélien. La Maxime

Résumé

Cet article étudie les maximes proférées par les personnages héroïques du théâtre de Corneille. Étant donné l'imprécision des définitions traditionnelles, l'auteur construit une théorie du « genre sentencieux » (qui englobe proverbes, maximes, adages, etc.) qui se réfère au modèle linguistique de Culioli. Dans un second temps, il souligne l'intérêt pragmatique des maximes de Corneille, qui visent à se présenter au spectateur comme exemplaires, à la fois inédites et immémoriales. Enfin, le concept rhétorique d' éthos suscite une réflexion sur la relation entre l'énonciation de Corneille lui-même et la parole héroïque.

Abstract

This article studies the maxims uttered by heroic characters in Corneille's plays. Given the vagueness of traditional definitions, the author constructs a theory of a genre of the "sentence" (which includes proverbs, maxims, adages...) in the line of Culioli's linguistic model. He then shows the pragmatic interest of Corneille's maxims, which are meant to present themselves to the spectator as models at once new and immemorial. Finally the rhetorical concept of ethos invites reflection on the relationship between Corneille's own enunciation and heroic speech.