“Istrian exodus” Between official and alternative memories, between conflict and reconciliation

Abstract

This article touches on the sensitive topic of the so-called Istrian exodus, which has been stirring conflict in political discourses between Italy and the former Yugoslavia, later Slovenia and Croatia, for more than six decades. It analyses different forms of case-studies of peace-making memories, such as political discourses, commemorations, monuments, literature, film, theatre, etc. The research focuses on the emptied and resettled space of Istria after the exodus. The author takes into consideration literary and fine art works or performances that have touched upon that contested past, provided reflections, or had some impact on the present-day Istrian population. It analyses the relation between institutional and alternative forms of memory, and the interplay between conflicting and appeasing discourses.

Résumé

Cet article aborde le sujet sensible de ce qu’il est convenu d’appeler l’exode istrien, qui a depuis plus de six décennies provoqué des polémiques au sein des discours politiques entre l’Italie et l’ex-Yougoslavie, puis la Slovénie et la Croatie. L’article analyse différentes types d’études de cas de mémoire des processus de paix, tels que les discours politiques, les commémorations, les monuments, la littérature, le cinéma, le théâtre, etc. L’auteure prend en considération les oeuvres littéraires et les oeuvres d’art ou les performances qui ont touché ce passé contesté, et qui ont généré des réflexions ou eu un impact sur la population actuelle d’Istrie. Elle analyse ainsi la relation entre les formes de mémoire institutionnelle et alternative et l’interaction entre les discours contradictoires et apaisants.