Jacques Labrecque et la diffusion de la chanson traditionnelle : Quand le répertoire folklorique prend des airs d’opéra

Résumé

Cet article rend compte du parcours de Jacques Labrecque (1917-1995), un diffuseur de la chanson folklorique québécoise. De la fin des années 1930 au début des années 1990, Labrecque chante un répertoire d’inspiration traditionnelle sur plusieurs scènes québécoises et étrangères, délaissant graduellement l’image de l’artiste lyrique au profit de celle d’un personnage coloré évoquant la tradition. Au cours de sa carrière, Labrecque entretient des rapports tantôt étroits et tantôt plus conflictuels avec le milieu artistique, avec l’institution universitaire — dont il s’approprie les travaux — ainsi qu’avec divers organismes gouvernementaux. L’analyse de sa trajectoire met aussi en lumière l’ambiguïté du terme « folkloriste » tel qu’il est utilisé dans l’usage courant pour désigner des chanteurs au profil similaire à celui de Labrecque. Son répertoire est brièvement présenté, de même que son travail d’édition sonore.

Abstract

This article gives an account of the career of Québec folk singer, Jacques Labrecque (1917-1995). From the late 1930s to the beginning of the 1990s, Labrecque performed a folk-inspired repertoire throughout Québec and abroad, gradually abandoning the image of a lyrical artist and taking on that of a colourful character who evoked folk tradition. Throughout his career, Labrecque maintained a love/hate relationship with the artistic community, university institutions — from whom he appropriated material — and government agencies. A review of his career also sheds light on the ambiguity of the term “folklorist” as it is commonly used in reference to singers who have a profile similar to that of Labrecque. His repertoire is presented briefly, as are his accomplishments as an editor of vocal works.