Cultural Adaptation and Retention : The Narrative Tradition of the African-Caribbean Community of Toronto

Abstract

This article discusses strategies for cultural maintenance and adaptation as revealed through an analysis of oral narrative performances among members of Toronto’s African-Caribbean community. Issues related to ethnic and linguistic identification in a contemporary multicultural society are examined in terms of “socialization and secondary enculturation processes” and, more specifically, in the light of traditional folktale material as transmitted in a new setting, to a new generation. The research involved was carried out with funding from the Government of Canada and York University.

Résumé

Quelles sont les stratégies qui permettent aux membres de la communauté afro-caribéenne de Toronto de conserver ou d’adapter leur culture d’origine au sein d’une société multiculturelle ? Cet article fait état des recherches — subventionnées par l’Université York ainsi que par le gouvernement canadien— qui ont été effectuées à partir de contes oraux traditionnels. Des marqueurs identitaires ethniques et linguistiques sont repérés à la lumière de certains «processus de socialisation et d’acculturation» et, plus précisément, à travers la tradition orale telle que transmise dans un nouveau pays, à une nouvelle génération.