‘A Very Lone Worker’: Woman-Centred Thoughts on Helen Creighton’s Career as a Folklorist

Abstract

This paper considers the relationship of gender to Helen Creighton’s work and to her place within Canadian folkloristics. Her conception of folklore techniques — that translated into what and how she collected and how she disseminated those materials — as well as her reception by public and academie audiences, are linked in part to societal and self definitions of appropriate female behavior. As her work is now being evaluated in new ways and admired for its eclecticism, for example, it is clear that those on the margins see things from a different perspective.

Résumé

Cet article étudie les rapports entre le travail d’Helen Creighton comme femme et sa place parmi les folkloristes canadiens. Sa conception du folklore — que l’on retrouve à la fois dans ce qu’elle a recueilli, dans sa manière de le recueillir ainsi que dans la diffusion de ses travaux — aussi bien que l’accueil qu’elle reçut du public et des savants sont liés, en partie, à des normes de conduite féminine, selon la définition de la société et selon sa propre définition. Maintenant que son travail est abordé dans de nouvelles perspectives et estimé pour son éclectisme, il montre à quel point les marginaux voient les choses dans une optique différente.