Note de recherche Bref résumé et discussion concernant le Document regroupant le Rapport des journées de délibérations et le Document de réflexion et de consultation

Une précédente note de recherche (Maltais et al., 2021) proposait un résumé du document de consultation publié à l’automne 2020 par le scientifique en chef concernant l’université québécoise du futur. Le 19 février 2021, la ministre de l’Enseignement supérieur, madame Danielle McCann (Ministère de l’Enseignement supérieur [MES], 2021a), et le scientifique en chef du Québec, le professeur Rémi Quirion, ont conjointement présenté la version finale du document sur l’université québécoise du futur (Quirion, 2021). Ce document « complet et pertinent » servira à donner « un nouvel élan au réseau des universités du Québec », selon les mots mêmes de la ministre qui a mandaté un comité-conseil, présidé par son adjointe parlementaire, madame Émilie Foster, pour assurer le suivi des recommandations qui « couvrent un large spectre d’intérêts et de défis, allant, notamment, du financement à l’accessibilité, en passant par l’intégration du numérique ainsi que la liberté académique et la réussite universitaire » (MES, 2021a). On a d’ailleurs pu constater un premier suivi public important de leurs travaux avec la mise sur pied du Comité d’experts sur la reconnaissance de la liberté académique (MES, 2021b). De plus, certaines annonces de réinvestissement ont été faites par le ministre Girard au budget 2021-2022 du Québec (Ministère des Finances, 2021). Étant donné qu’il semble que ce rapport servira de socle de réflexion pour des décisions du gouvernement (concernant principalement le financement) et du ministère de l’Enseignement supérieur (MES) à moyen et long terme, nous avons jugé pertinent de revenir sur ces textes, qui ont évolué de manière importante au cours des derniers mois, afin d’en analyser la portée. En effet, ces textes ont été le résultat de consensus et de compromis, quelquefois importants, si bien que les choix fondamentaux qui sont maintenant documentés font l’impasse sur d’autres orientations possibles. Pour comprendre l’agenda gouvernemental par effet de contraste, nous reviendrons sur certaines de ces voies écartées. Nous proposons ici un début de réflexion quant aux impacts possibles que pourraient avoir les principales propositions du document. Ainsi, l’université québécoise du futur ouvrirait un dialogue plus large entre les membres des communautés universitaire et collégiale et les instances communautaires et décisionnelles québécoises, ce qui de l’avis même des auteurs du rapport n’a pas eu lieu depuis très longtemps, soit la fin des années quatre-vingt. Nous considérons que ce document, en raison de sa nature consensuelle, donne au MES la légitimité de proposer des voies d’actions aux établissements d’enseignement supérieur et de préserver la place de l’enseignement supérieur dans les priorités gouvernementales postCOVID-19. En 2018, tout au début des travaux qui ont permis de produire le rapport sur l’université québécoise du futur, des problèmes récurrents et structurels d’orientation et de financement des universités ont donné lieu à toute une série de réflexions sur l’avenir de la recherche et plus généralement des activités universitaires au Québec. Cette démarche discursive a abouti dans la tenue du colloque L’université du XXI^e siècle : enjeux, défis et prospectives (qui s’est tenu les 29 et 30 mai 2019 dans le cadre du 87^e Congrès de l’ACFAS), d’où ont émané trois grands enjeux téléologiques (Pérusse et al., 2020). Ces enjeux, comme nous le verrons un peu plus loin, ont servi de base aux dégagements d’une quarantaine de grandes pistes d’action et à l’élaboration subséquente d’une douzaine de recommandations pour le MES, le gouvernement en général, les universités et les différents groupes qui les composent, et enfin pour toute la société. Ce document sur l’université québécoise du futur, après une brève présentation des différentes itérations et délibérations qui ont jalonné son écriture, formule des constats et propose des choix qui ont connu …