Les sept solitudes de l’encyclopédiste : propositions sur la polymathie en contexte francophone africain

Résumé

Issu d’une journée doctorale, le présent article se présente comme la traversée transversale d’un travail de thèse consacré à la tentation encyclopédique dans l’espace francophone africain. Embrassant une chronologie étendue (des années 1920 à nos jours), il livre sept hypothèses à propos de la figure marginalisée du polymathe et des pratiques encyclopédiques qu’il est amené à développer dans des contextes scientifiques, artistiques ou littéraires variés. S’attachant à démontrer que l’encyclopédisme, identifié comme un trait dominant des fictions contemporaines françaises, trouve aussi un riche terrain en Afrique, cet article se veut un appel au décloisonnement des champs littéraires.

Mots-clés :

• encyclopédisme,
• polymathe,
• francophone,
• universel,
• indiscipline

Abstract

This article offers a transversal crossing of a my PHD-thesis, devoted to the Encyclopaedic Temptation in Francophone Africa. Embracing an extensive chronology (from the 1920s to the present day), this paper constructs seven hypotheses about the polymath’s marginalized figure and the encyclopaedic practices he is led to develop in various scientific, artistic or literary contexts. Attempting to demonstrate that encyclopedism, which has been identified as a dominant feature of contemporary French fiction, also thrives in Africa, this article calls for a decompartmentalization of the French-speaking literary field.

Keywords:

• encyclopedism,
• polymathic figures,
• Francophone,
• universality,
• undiscipline