FR :

Si Tierno Monénembo apparaît comme l’un des écrivains africains francophones contemporains les plus consacrés, il n’en reste pas moins d’une grande discrétion dans l’espace littéraire et médiatique. C’est cette discrétion qui sert ici de fil directeur pour envisager sa trajectoire littéraire et son positionnement public, en mobilisant des archives éditoriales, ses textes littéraires et ses dossiers de réception. Cet article examine d’abord les étapes chronologiques de la carrière « à bas bruit » de T. Monénembo, indissociable de son appartenance à l’abondante diaspora guinéenne et de sa réception critique, plus favorable que ses chiffres de vente sur le court terme. La mémoire joue un rôle de plus en plus central dans son oeuvre littéraire, ce qui redouble la distance géographique entretenue vis-à-vis de l’Afrique contemporaine par une exigeante et patiente exploration historique. Moissonneur d’une mémoire africaine dispersée sur trois continents, T. Monénembo fonde par ce geste l’autorité de sa parole en tant qu’intellectuel, n’hésitant pas à sortir ponctuellement de sa discrétion pour dénoncer l’ordre établi. Par un apparent paradoxe, cet écrivain qui a lui-même réfléchi sur la faillite des élites africaines incarne ainsi une figure d’intellectuel exilique, selon la définition proposée par Edward Said.

EN :

If Tierno Monénembo seems to be one of the most recognized francophone African writers, he remains very discreet in the literary and media space. Based on material from his publisher’s archive, his literary texts and his press dossier, this article uses this discretion as its main thread to study the literary trajectory and the public positioning of this author. The paper first considers the chronology of T. Monénembo’s « low noise » career, intertwined with his belonging to the wide Guinean diaspora and with the nature of his reception, more critical than commercial in the short term. Memory plays an increasingly central role in his literary work, which thus combines his geographical distance from contemporary Africa with a demanding and patient historical exploration. A harvester of an African memory scattered across three continents, T. Monénembo builds in this way the authority of his word as an intellectual, who does not hesitate to step out of his discreet silence to denounce the established order. Through an apparent paradox, this writer who has himself reflected on the bankruptcy of African elites embodies the figure of an exilic intellectual, as defined by Edward Said.

FR :

Tierno Monénembo est un auteur constant dans l’écriture du chaos, de l’absurde, de la folie. Ses neuf premiers romans convoquent la folie, soit en la modalisant autour d’un personnage, soit en l’aménageant en trait d’écriture qui crée un univers carnavalesque, excentrique et bouffon. La trame argumentative de cette contribution est l’analyse de ce motif, de ses motivations et enjeux. À partir d’une typologie du fou romanesque, en s’intéressant aux dires et aux actes du personnage, à sa place et à son impact dans l’économie du texte, nous verrons que la « recevabilité » et la pertinence de ce discours romanesque sont lisibles à la lumière de la déconstruction ou du couronnement / découronnement bakhtinien. En substance, l’écriture de la folie et la folie de l’écriture chez T. Monénembo, plus qu’une marque de fabrique de son roman, esthétise la folie pour interroger l’État africain postcolonial et le sujet traumatique qui en découle.

EN :

Tierno Monénembo is an author who regularly deals with chaos, the absurd and madness in his literary production. His first nine novels deal with madness either by modeling it around a character or by designing a literary feature that creates a carnivalesque, burlesque and eccentric universe. The nodal point of my argument is to analyze this motif, its motivations and the stakes it involves. Building on the typology of the madman in literature, focusing primarily on what that mad character says and does, and considering the place of these words and actions in the novel and their impact on its textual economy, I will argue that the receivability and relevance of this literary discourse can be read in the light of Bakhtin’s deconstruction or crowing / uncrowning. In sum, T. Monénembo’s writing about madness and the madness of his writing are not just a distinguishing feature of his novel. Indeed, he aesthetizes madness in order to question the African postcolonial state and the traumatized individual that stem from it.

FR :

Parmi les douze récits qui constituent à ce jour l’oeuvre romanesque de Tierno Monénembo, on peut noter un choix récurrent : six romans (Un rêve utile, Pelourinho, Peuls, Le Terroriste noir, Les Coqs cubains chantent à minuit, Bled) donnent à entendre l’acte narratif comme une parole adressée à un interlocuteur présent ou absent. Cette technique du « récit adressé », qui entretient d’étroites similitudes avec le « roman parlant » théorisé par Jérôme Meizoz, est non seulement un moyen de manifester divers liens entre narrateurs et narrataires, mais aussi l’occasion d’établir des parentés significatives entre les récits et leur personnel romanesque. L’oeuvre peut ainsi se lire comme un dialogue ininterrompu entre les vivants et les morts, ou bien entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique. Le présent article étudie donc les « parentés narratives » dans six romans de Tierno Monénembo, et il montre comment ces derniers diffractent différemment la question de la filiation tout en présentant entre eux certaines similitudes.

EN :

Among the twelve novels that Tierno Monénembo has published up to the present day, six actually share a similar narrative pattern : the enunciation takes the form of a speech addressed to a present or absent interlocutor. That enunciative choice, which could be dubbed « the addressed narrative », is close to the « speaking novel » studied and theorized by Jérôme Meizoz ; yet it does not only build bridges between narrators and narratees, it also establish significant links between Monénembo’s various novels and their respective characters. The author’s works can thus be read as an uninterrupted dialogue between the living and the dead, or between the continents of Africa, Europe and the Americas. The following paper studies the « narrative kinships » that bind together six of Monénembo’s novels, and it focuses on the ways these various narratives deal most specifically with the issue of filiation.

FR :

L’Aîné des Orphelins a connu une réception critique ambivalente, à l’image du roman lui-même et de son narrateur. La pluralité des interprétations, quelquefois contradictoires, permises par le roman, révèle une poétique de la « distraction », au sens étymologique de « tirer en sens divers », « détourner ». En effet, par ces procédés de retardement et ces digressions, par la richesse symbolique – parfois paradoxale – des interprétations qu’il déploie, le roman et son personnage principal permettent de mettre au jour, au-delà de l’histoire même du génocide des Tutsis au Rwanda, la profonde complexité d’un phénomène comme celui du génocide, dont une partie de la réalité échappe toujours à la pleine et consciente compréhension.

EN :

L’Aîné des orphelins received mixed critical reviews, fueled by the ambivalence of the novel itself and of its narrator. The plurality of interpretations, sometimes contradictory, allowed by the novel reveals a poetics of « distraction », in the etymological sense of « pulling in various directions ». Indeed, with its effects of delay and digressions and the wealth of symbolic – sometimes paradoxical – interpretations which it makes possible, the novel and its main character afford to light, beyond the very history of the genocide of Tutsi in Rwanda, the deep complexity of a phenomenon like genocide which still resists full and conscious understanding.

FR :

Cet article analyse l’imbrication de l’Histoire coloniale dans celle de la France régionale, à partir du roman Le Terroriste noir. Une figure historique réelle inspire ce roman de Tierno Monénembo, à savoir celle de l’adjudant Addi Bâ, un tirailleur guinéen blessé dans les Ardennes en 1940, qui choisit de rallier la Résistance du maquis vosgien, avant d’être arrêté et fusillé en Lorraine par la Gestapo en 1943. Tout en retravaillant la figure du tirailleur, déjà bien exploitée en littérature, T. Monénembo s’attache dans ce texte non seulement à inscrire la mémoire d’un résistant africain dans celle de la Seconde Guerre mondiale, mais aussi, ce qui est peut-être plus original, à dessiner une nouvelle topographie de la présence africaine sur le territoire français, invitant, au-delà de Paris, à reconnaître la pertinence historique de la « province postcoloniale ».

EN :

This essay examines the imbrication of colonial and regional histories in France, using as a case study the 2012 novel The Black Terrorist. This novel by Tierno Monémembo was inspired by the real story of warrant officer Addi Bâ, a sharpshooter from Guinea who was wounded in the Ardennes in 1940, joined the Resistance in the Vosges region, and was ultimately arrested and executed by the Gestapo in Lorraine in 1943. While revisiting the figure of the colonial sharpshooter, already widely present in literature, T. Monénembo does more than inscribe the memory of a resistant from Africa within WWII history. In the process, his unique gesture maps a new geography of African presence in France, beyond Paris, and invites readers to acknowledge the historical relevance of the « postcolonial provinces ».

FR :

Expérience tardive, l’unique texte de théâtre de Tierno Monénembo est inséparable de l’ensemble de son oeuvre romanesque. La Tribu des gonzesses est tributaire de cette longue et lente construction que l’auteur poursuit depuis une trentaine d’années. T. Monénembo y réutilise tous les ressorts narratifs et stylistiques qui composent son univers fictionnel. Tout en s’inscrivant dans cette continuité, ce texte comporte des éléments nouveaux, pour ne pas dire novateurs, qui donnent à cette unique pièce une importance particulière. Le passage d’un genre à l’autre semble avoir été chez T. Monénembo une façon d’introduire, dans une oeuvre déjà riche, de nouvelles pistes à explorer. Le théâtre apparaît alors, par sa position marginale, comme une sorte de laboratoire de l’écrivain. C’est ce passage d’un genre à l’autre et les conséquences qu’il produit que nous avons voulu étudier en examinant ce texte comme support de travail pour la scène.

EN :

Tierno Monénembo’s late and only theatrical work is inseparable from all of his other literary work, composed exclusively of novels. La Tribu des gonzesses is fully integrated into the patient literary construction that the author has been pursuing for thirty years. In this text, T. Monénembo uses all the narrative and stylistic patterns which characterize his fictional universe. While inscribing itself in this coherent whole, La Tribu des gonzesses includes new, even innovative elements, which grant this unique piece a particular importance. The transition from one genre to another seems to have been for T. Monénembo a way of introducing new directions to explore. By its marginal position, the theater acts as a kind of laboratory for the writer. This article focuses on the passage from one genre to another and on the consequences of this transition, in a text which will be considered as a support for the scene-work.

FR :

Nouvel agent du champ littéraire sénégalais, initialement exclu des cercles intellectuels et éditoriaux, contestataire à l’égard des thèses de la Négritude et des politiques de Senghor, Ousmane Sembène ne parvient pas à produire un véritable paratexte qui s’exprime sur son oeuvre. Après avoir parcouru la trajectoire éditoriale de Sembène, cet article analyse les stratégies rhétoriques qui font du péritexte et du texte lui-même autant de lieux de légitimation de l’oeuvre. Ainsi l’auteur parvient-il à s’attribuer une place d’écrivain populaire.

EN :

As a new agent in the Senegalese literary field, who was initially excluded by intellectual and editorial circles, and an opponent to Negritude and Senghor’s politics, Ousmane Sembène was not able to produce a proper paratext about his work. After having shown Sembène’s editorial trajectory, this article analyses the rhetorical strategies that transform the peritext and the text itself into spaces which enable Sembène to legitimize his work and present himself as a popular writer.

FR :

Issu d’une journée doctorale, le présent article se présente comme la traversée transversale d’un travail de thèse consacré à la tentation encyclopédique dans l’espace francophone africain. Embrassant une chronologie étendue (des années 1920 à nos jours), il livre sept hypothèses à propos de la figure marginalisée du polymathe et des pratiques encyclopédiques qu’il est amené à développer dans des contextes scientifiques, artistiques ou littéraires variés. S’attachant à démontrer que l’encyclopédisme, identifié comme un trait dominant des fictions contemporaines françaises, trouve aussi un riche terrain en Afrique, cet article se veut un appel au décloisonnement des champs littéraires.

EN :

This article offers a transversal crossing of a my PHD-thesis, devoted to the Encyclopaedic Temptation in Francophone Africa. Embracing an extensive chronology (from the 1920s to the present day), this paper constructs seven hypotheses about the polymath’s marginalized figure and the encyclopaedic practices he is led to develop in various scientific, artistic or literary contexts. Attempting to demonstrate that encyclopedism, which has been identified as a dominant feature of contemporary French fiction, also thrives in Africa, this article calls for a decompartmentalization of the French-speaking literary field.

FR :

Pour des raisons biographiques, les cinq romans de Paule Constant consacrés à l’Afrique sont marqués par l’histoire médicale de la relation franco-africaine : Ouregano (1980), Balta, (1983), White Spirit (1989), C’est fort la France ! (Gallimard, 2012) et Des chauves-souris, des singes et des hommes (2016). Cet article montre comment ces romans offrent au lecteur une compréhension du lien France-Afrique comme relation médicale. Ils élaborent un type littéraire et social assez peu représenté dans la littérature contemporaine : le médecin de brousse, et mettent en place autour de lui un personnel romanesque médical varié. Ouregano constitue à cet égard le réservoir de personnages qui vont essaimer dans les romans ultérieurs. Deux de ces romans, C’est fort la France ! et Des chauves-souris, des singes et des hommes, s’intéressent à un « accident de lomidinisation » historiquement attesté, du nom d’une substance chimique (la lomidine, nommée lomidon dans les romans) injectée aux populations camerounaises pour prévenir et guérir la trypanosomiase causée par la mouche tsé-tsé et qui coûta la vie à plusieurs dizaines de villageois en 1954. Le second de ces romans engage une discussion avec l’historien Guillaume Lachenal et les thèses développées dans le livre qu’il consacra à la lomidine : Le Médicament qui devait sauver l’Afrique : un scandale pharmaceutique aux colonies (2014).

EN :

For biographical reasons, Paule Constant’s five novels about Africa are marked by the medical history of the Franco-African relationship : Ouregano (1980), Balta (1983), White Spirit (1989), C’est fort la France ! (Gallimard, 2012) and Des chauves-souris, des singes et des hommes (2016). This article shows how these novels offer the reader an understanding of the France-Africa link as a medical relationship. They develop a literary and social type that is relatively little represented in contemporary literature : the bush doctor, and set up around him varied characters belonging to the medical staff. In this respect, Ouregano constitutes the reservoir of characters that will swarm in later novels. Two of these novels, C’est fort la France ! and Des chauves-souris, des singes et des hommes, deal with a historically attested « lomidinization accident », after the Cameroonian population was given injections of a chemical substance that was meant to prevent and cure trypanosomiasis caused by the tsetse fly and which cost the lives of several dozen villagers in 1954. The second of this novels initiates a dialogue with the historian Guillaume Lachenal and the theses developed in the book he wrote on lomidine : Le Médicament qui devait sauver l’Afrique : un scandale pharmaceutique aux colonies (2014).

EN :

In line with current debates on African cultural heritage, this article considers the historical dislocation and a recent revival of Augustine of Hippo as a long-time hidden figure of North African memory. It focuses on the evolution of transcultural meaning in the process of memorization from colonial to postcolonial times. The main emphasis will be on the Algerian context, where Augustine was incorporated into colonial myth (Bertrand’s Afrique latine), what provoked a rejection until his figure was re-appropriated and shaped into a site of Maghrebian memory.

FR :

Dans le contexte des débats actuels sur le patrimoine culturel africain, l’article discute le déplacement historique et la ressuscitation récente d’Augustin d’Hippone en tant que figure d’oubli dans la mémoire nord-africaine. Il envisage son évolution comme signe transculturel dans le processus de la mémorisation de l’ère coloniale à l’époque postcoloniale. L’accent sera principalement mis sur le contexte algérien, où Augustin a été incorporé dans le mythe colonial (l’Afrique latine selon Bertrand), ce qui a provoqué un refus jusqu’à ce que son personnage soit réapproprié et transformé en un site de la mémoire maghrébine.

FR :

Dans Pagli, la folie peut être lue comme la marque ultime de la transgression féminine. Daya, personnage principal du roman, est une femme hindoue mariée de la société mauricienne ; en refusant d’obéir à ses multiples obligations, elle est dès lors identifiée comme pagli (« folle » en hindi). Or, pour Daya, son incarcération dans un poulailler mène contradictoirement à une libération de l’esprit. Elle revendique le nom Pagli, qui est pour elle un signe de sa capacité d’échapper à son destin de femme. Par son exclusion de la société hindoue mauricienne, Daya se débarrasse de ses limites et devient capable d’appréhender son entourage et d’agir sur lui. Cet article analyse les motifs grotesques du redoublement, de l’hybridité et de la métamorphose en lisant la double-identité de Daya comme une représentation de l’identité multiple de Maurice, et sa folie comme une indication que la société qui l’entoure, société qui cherche à catégoriser, à diviser et à séparer ses cultures variées, s’est déréglée et ne fonctionne pas. Notre hypothèse est que la folie de Daya est une sorte de tiers-espace neutre où une négociation entre les différentes cultures qui jouent un rôle dans la société mauricienne serait possible.

EN :

In Pagli, madness can be read as the ultimate mark of female transgression. The main character, Daya, defies her obligations as a married Hindu woman existing within the striated society of Mauritius on several levels. Consequently, she is labelled Pagli (« the mad woman » in Hindi). Conversely, Daya’s imprisonment in a chicken enclosure by her husband’s family leads to a form of liberation. She reclaims the appellation Pagli because it a sign of her ability to escape her destiny as a woman. Because of her exclusion from the Mauritian Hindu society in which she exists, Daya becomes free of its limits and boundaries. She is thus able to comment on and to act upon it. This article analyses the three elements which constitute the triad of grotesque motifs, that is doubling, hybridity and metamorphosis by reading Daya’s doubled identity as a representation of the fractured, multiple identity of Mauritius. Her insanity is understood as a criticism of the Mauritian society, which, in seeking to divide its various cultures and peoples, has itself become deranged, and has ceased to function effectively. It is proposed that Daya’s madness is a kind of neutral third space (Homi K. Bhabha) in which a negotiation between the different cultures of Mauritius might be possible.