Steve Wood et Wolfgang Quaisser, The New European Union. Confronting the Challenges of Integration, 2008, Boulder, co, Lynne Rienner Publishers, xiii+253 p.

Le 12 juin 2008, à peine six mois après sa signature par les chefs d’État et de gouvernement des 27 États membres, les électeurs irlandais ont rejeté le Traité de Lisbonne lors d’un référendum national. L’objectif de ce traité était de définir les nouvelles règles qui régissent l’étendue et les modalités de l’action future de l’Union. Une fois de plus (les Français et les Danois avaient refusé de ratifier le Traité constitutionnel de 2004 lors d’un référendum national en 2005), même s’il ne s’agit que d’un nombre limité par rapport à la population entière de l’ue, la voix du peuple a manifesté une forme de mécontentement envers l’ue. Les analystes ne font pas l’unanimité sur les raisons de l’échec en Irlande. En fait, ces raisons sont multiples, certaines immédiates (par exemple : campagne médiatique inadéquate), d’autres profondes. Dans cet ouvrage, signé par Steve Wood et Wolfgang Quaisser, le lecteur trouvera une analyse du fonctionnement de l’ue qui lui permettra de repérer certaines des causes profondes qui expliquent le rejet irlandais. Pour les deux auteurs, l’ue est « une tentative de mettre en oeuvre une méthode unique et même révolutionnaire d’organisation politique et de gouvernance pour un groupe d’États nations pour la plupart conservateurs ». Plutôt que d’essayer de définir, tant sur le plan constitutionnel que politique, cette tentative, Wood et Quaisser se concentrent sur le fonctionnement de l’ue et sur toute une série de défis qui risquent de la faire éclater : les tendances démographiques, une croissance économique faible, l’immigration, le terrorisme, les besoins énergétiques, l’extrémisme politique et de nombreux autres facteurs. Divisé en sept chapitres, cet ouvrage offre une analyse fort intéressante des différents aspects du fonctionnement de l’ue. Le premier chapitre est consacré à un résumé de l’histoire de l’union, de ses institutions principales et des défis prioritaires. Selon les deux auteurs, un des principaux problèmes qui caractérisent l’histoire du processus d’intégration européenne est « la déficience d’une volonté européenne commune ». Les chapitres qui suivent font souvent état des conséquences de cette carence importante dans le fonctionnement de l’ue. Commençant par un examen de l’économie politique de l’Union, le deuxième chapitre est fort détaillé sur les défis du marché unique et de l’union monétaire. Deux thèmes principaux, notamment l’approfondissement (deepening), c’est-à-dire l’unification des marchés de commodités, de capitaux et de main-d’oeuvre et la coordination dans les domaines sociaux, économiques, environnementaux, ainsi que de la politique étrangère, et l’élargissement (widening), conséquence de l’inclusion de nouveaux membres en 2004 et 2007, définissent l’économie politique de l’ue. Wood et Quaisser examinent les objectifs économiques définis à Lisbonne en 2000 et font état des différences entre les pays membres dans la productivité du travail et le niveau de participation de la main-d’oeuvre. Ils se demandent aussi s’il est possible de créer un modèle économique et social européen. Les deux auteurs ne tirent pas de conclusion optimiste, ni pessimiste ; ils signalent plutôt que les problèmes à résoudre sont nombreux, notamment dans les domaines du budget, de la politique agricole commune et de la mise en oeuvre d’un modèle social unifié. La rencontre des États, du public et du processus d’européanisation est le sujet du troisième chapitre. Pour les deux auteurs, c’est l’européanisation qui est fondamentale dans le processus d’intégration européenne, parce qu’elle signifie la soumission de la politique et de la législation nationales à l’ue avec des conséquences sur la politique domestique de chaque pays membre. C’est dans ce processus d’européanisation que Wood et Quaisser voient la possibilité d’élaborer une constitution éventuelle qui …