Seul.es au monde ? Les jeunes adultes et la solitude pendant la pandémie Alone in the world? Young adults and loneliness during the pandemic ¿Solos en el mundo? Los jóvenes y la soledad durante la pandemia

Résumé

Cadre de la recherche : Les jeunes adultes ont constitué le groupe d’âge ayant le plus souffert du sentiment de solitude pendant la pandémie. À ce jour, ce phénomène a principalement été approché par des indicateurs standardisés en santé mentale : nous défendons l’idée qu’une perspective sociologique peut apporter un éclairage différent sur ces expériences.

Objectifs : Cet article adopte une approche centrée sur les parcours de vie pour examiner les diverses significations de la solitude pendant la pandémie, ainsi que les conditions sociales de son émergence. Nous explorons les principales sources de solitude chez les jeunes, les émotions qui y sont liées et les stratégies adoptées pour y faire face.

Méthodologie : Notre enquête s’appuie sur l’analyse comparée de 48 récits de vie conduits en 2020 et 2021 auprès d’individus âgés de 18 à 30 ans, issus de milieux sociaux variés, à Montréal (16), en Gaspésie (16) et à Toronto (16).

Résultats : Tous les récits sont initialement marqués par l’existence d’un « choc de solitude », mais ils se polarisent fortement en trois grandes expériences différenciées : la solitude comme « gouffre », comme « combat » ou comme « ressource ».

Conclusions : On ne peut réduire la solitude pandémique des jeunes à la souffrance de l’isolement : dans notre enquête, les jeunes adultes ont été touché.es par différents types de solitude — relationnelle certes, mais aussi existentielle et politique — marquantes pour leur génération. Nous montrons également comment la précarité tend à créer un processus de « cumul des solitudes » et soulignons le rôle paradoxal des médias sociaux sur ces différents types de solitude.

Contribution : Cet article offre une meilleure compréhension des facteurs sociaux et générationnels à l’origine de la hausse marquée de la solitude des jeunes pendant la pandémie. Il permet de mieux saisir la dynamique des inégalités sociales dans ces expériences.

Mots-clés :

• pandémie,
• jeune adulte,
• jeunesse,
• parcours de vie,
• santé mentale,
• attachement,
• émotion,
• lien,
• soutien social,
• intégration sociale

Abstract

Research framework: Young adults were the age group most affected by feelings of loneliness during the pandemic. To date, this phenomenon has mainly been approached by standardized mental health indicators: we argue that a sociological perspective can shed different light on these experiences.

Objectives: Using a life-course approach, this article aims to understand the different meanings associated with experiences of loneliness during the pandemic, and to identify the social conditions that led to their occurrence. We highlight the main sources of loneliness among young people, the multiple emotions associated with it, and the different strategies for coping with it.

Methodology: Our study is based on a comparative analysis of 48 life stories conducted in 2020 and 2021 with individuals aged 18 to 30, from various social backgrounds, in Montreal (16), Gaspé (16) and Toronto (16).

Results: All the stories are initially marked by the existence of a “shock of loneliness”, but they are strongly polarized into three main experiences: loneliness as an “abyss”, as a “struggle” or as a “resource”.

Conclusions: We cannot reduce the pandemic loneliness of young people to the suffering of isolation: in our study, young adults were affected by different types of loneliness - relational, but also existential and political - that are significant for their generation. We also show how precariousness tends to create a process of “cumulative loneliness”, and highlight the paradoxical role of social media on these different types of loneliness.

Contribution: This article offers a better understanding of the social and generational factors behind the sharp rise in youth loneliness during the pandemic. It provides a better understanding of the dynamics of social inequalities in these experiences.

Keywords:

• pandemic,
• young adult,
• youth,
• life course,
• mental health,
• attachment,
• emotion,
• social bond,
• social support,
• social integration

Resumen

Marco de investigación : Los jóvenes fueron el grupo de edad más afectado por sentimientos de soledad durante la pandemia. Sin embargo, hasta la fecha, este fenómeno se ha abordado principalmente utilizando indicadores estandarizados de salud mental: nosotros argumentamos que un enfoque sociológico puede arrojar una luz diferente sobre estas experiencias.

Objetivos : Utilizando un enfoque basado en las trajectorias de vida, este artículo pretende comprender los diferentes significados asociados a las experiencias de soledad durante la pandemia, e identificar las condiciones sociales que condujeron a su aparición. Identificamos las principales fuentes de soledad entre los jóvenes, las múltiples emociones asociadas a ella y las diferentes estrategias para afrontarla.

Metodología : Nuestro estudio se basa en un análisis comparativo de 48 historias de vida realizadas en 2020 y 2021 con individuos de entre 18 y 30 años de diversos orígenes sociales en Montreal (16), Gaspé (16) y Toronto (16).

Resultados : Mostramos que todas las historias están marcadas inicialmente por la existencia de un "choque de soledad", pero que se polarizan fuertemente en 3 grandes experiencias diferenciadas: la soledad como "abismo", como "lucha" o como "recurso".

Conclusiones : Concluimos que la soledad pandémica de los jóvenes no puede reducirse al sufrimiento del aislamiento: en nuestra encuesta, los jóvenes adultos se vieron afectados por diferentes tipos de soledad -relacional, por supuesto, pero también existencial y política- que son significativos para su generación. También mostramos cómo la precariedad tiende a crear un proceso de "soledad acumulativa". Por último, destacamos el papel paradójico de los medios sociales en estos diferentes tipos de soledad.

Contribución : Este artículo ofrece una mejor comprensión de los factores sociales y generacionales que subyacen al marcado aumento de la soledad de los jóvenes durante la pandemia. También permite comprender mejor la dinámica de la desigualdad social en medio de estas experiencias.

Palabras clave:

• pandemia,
• joven,
• juventud,
• trayectoria de vida,
• salud mental,
• apego,
• emoción,
• vinculación,
• apoyo social,
• integración social