Etre un couple gay et adopter un enfant : l’expérience des parents homosexuels en Belgique Adopting a child as a gay couple: the experience of sexual minority parents in Belgium

Résumé

Cadre de la recherche : La présente recherche vise à analyser l’expérience de l’adoption homoparentale en Belgique, en mettant en lumière les défis auxquels les homoparents sont confrontés tout au long du processus adoptif ainsi qu’après l’adoption. Les données présentées dans cet article font partie d’une étude cross-nationale plus large menée dans trois pays européens : la Belgique, la France et l’Espagne.

Objectifs : La présente étude vise à répondre aux questions de recherche suivantes :

1. Quels sont les principaux facteurs de stress rencontrés par les couples de même sexe pendant le processus d’adoption en Belgique ?

2. Quelles sont les difficultés et les besoins ressentis par ces parents après l’adoption ?

Méthodologie : L’échantillon se compose de 14 parents adoptifs homosexuels (soit 7 couples gays) résidants en Belgique. Avec chaque couple, nous avons mené des entretiens semi-structurés et vidéo-enregistrés à domicile. Les entretiens ont été entièrement retranscrits verbatim et analysés selon une approche thématique inductive.

Conclusions : Les résultats montrent que les adoptants homosexuels sont confrontés à des nombreux obstacles de nature institutionnelle, tels que le système de « quota gay », la grande quantité de refus des parents de naissance à confier leurs enfants à des couples de même sexe, ainsi que les attitudes « hétérosexistes » au sein des organismes d’adoption. En plus, les participants affirment ne pas se sentir convenablement accompagnés par les acteurs sociaux, dont le bagage théorico-expérientielle sur l’homoparentale serait, d’après eux, déficitaire.

Contribution : Les résultats de cette recherche mettent en lumière deux aspects fondamentaux. Premièrement, l’urgence d’adopter des mesures pour éviter toute forme de discrimination ; deuxièmement, la nécessité d’incrémenter la formation des travailleurs sociaux ainsi que d’adapter le processus d’adoption afin de mieux répondre aux exigences de ces nouvelles réalités familiales. 

Mots-clés :

• adoption homoparentale,
• facteurs de stress,
• discrimination,
• parcours d’adoption,
• barrières

Abstract

Research Framework: This study aims at analyzing the experience of same-sex adoption in Belgium, shedding light on the challenges encountered by sexual minorities during the adoption process and after adoption. Data presented in this article is part of a larger cross-national study conducted in three European countries: Belgium, France and Spain.

Objectives: This study has the purpose of answering the following research questions:

1. What are the main stressors experienced by same-sex couples during the adoption process in Belgium?

2. What are the main difficulties and the needs encountered by these parents after adoption?

Methodology: The sample is composed of 14 sexual minority adoptive parents (7 gay couples) living in Belgium. Semi-structured interviews were conducted with each couple at their home and video-registered. The interview verbatim was transcribed and analysed using an inductive thematic approach.

Conclusions: Results show that same-sex adopters deal with many institutional barriers, such as the “gay quota”, the high refusal rate of birth parents to entrust their children to same-sex couples and the heterosexist attitudes from adoption agencies. Furthermore, participants report that they do not feel adequately supported by social actors, whose theoretical and experiential knowledge concerning same-sex parenting is, according to them, shortcoming.

Contribution: The results of this research highlight two fundamental aspects. First, the urgency of adopting measures to avoid any form of discrimination; secondly, the need to increase the training of social workers and adapt the adoption process to better meet the demands of these new family configurations.

Keywords:

• same-sex adoption,
• stressors,
• discrimination,
• adoption process,
• barriers