Les aventuriers du mil perdu Mythe, histoire et politique chez les Dìì de Mbé (Nord- Cameroun)

Résumé

Cet article examine les relations entre mythe et histoire à partir d’un cas particulier. La première partie de l’article est une analyse formelle qui tente de comparer un mythe d’origine recueilli chez les Dìì avec les mythes de même nature que racontent les voisins. On y distingue des inversions et des variations qui, de ce point de vue formel, font penser à des démarquages qui visent simplement à la différenciation et qui placent les mythes dìì dans un ensemble supra-ethnique. Cependant, une étude subséquente et la collecte d’autres mythes dìì traitant du même sujet, mais sur un plan plus local, montrent que le premier mythe analysé est une transformation récente des mythes recueillis plus tard pour en faire un projet politique. Les transformations formelles modernes réduisent les mythes traditionnels à un seul en les inversant ce qui, loin de refléter une structure politique et sociale ancienne, en produit une autre, censée être tout aussi mythique, pour mieux justifier les changements politiques que s’appliquent à réaliser les disséminateurs du mythe.

Abstract

This article examines the relations between myth and history from a particular exemple. The first part of the article is a formal analysis which attempts to compare an origin myth collected among the Dìì to those of the same nature which are available from the neighboring populations. There are inversions and variations which, from this formai point of view, seem only to aim at a différentiation from the neighbors. However, subsequent research and additional dìì myths dealing with the same subject, albeit situated on a more local and restricted focus, show that the first collected myth is a modem transformation of the myths collected later on to justify a very precise political purpose. The modem formai transformations reduce the traditional myths to a single one by inverting them. This operation, far from reflecting a ancient socio-political structure, produces a new one, said to be as mythical as the first ones, to better justify the political changes that the tellers of the myth are trying to put under way.