The Decline of Nova Scotia Micmac Population, A.D. 1600-1850

Abstract

This paper traces the decline of the Micmac population of Nova Scotia from A. D. 1600 to its nadir in 1840. It finds the major causes of this decline to be: diseases contracted from Europeans, a genocide campaign conducted by the British, and starvation. The paper then evaluates available population figures for the period 1616-1867 and finds them most reliable for the nineteenth century. Extrapolating back in time, the paper concludes that aboriginal Nova Scotia Micmac population might have been as high as 26,000.

Résumé

Dans ce texte, nous montrons le déclin de la population micmac de la Nouvelle-Écosse de 1600 à 1840, moment qui correspond à son point le plus bas. Les causes premières de ce déclin sont les suivantes : les maladies d’origine européenne, une campagne de génocide orchestrée par les Britanniques, et des cycles de famine. Grâce aux données démographiques qui nous sont parvenues pour la période allant de 1616 à 1867, nous évaluons ensuite adéquatement la population micmac au XIXe siècle. Ces données nous permettent d’extrapoler et de conclure que la population aborigène a pu atteindre alors 26,000 habitants.