Halfway to Cancun: The Economic Collocation of a Peasant Community in Yucatan

Abstract

In defining the ‘peasant’, reference is generally made to an unbalanced and inferior relationship with a larger economic, political and cultural unity. The exact nature of this relationship, however, continues to be unclear. The distinct features of the ‘dominant’ and corresponding ‘peasant’ sectors and the intricacies of their interdependence must be identified and analysed in order to reach a more complete theoretical understanding of complex societies. In this article, I examine one aspect of the economic sphere of a Mayan peasant village in Yucatan. The peasant, as consumer, plays a vital role in the marketing process, a process which is a mechanism in the dependence of the local sector on the urban industrial sector.

Résumé

La définition de « paysan » fait généralement référence à une relation d’inégalité et d’infériorité avec une unité économique, politique et culturelle d’une envergure plus importante. La nature précise de cette relation demeure obscure. Les traits distinctifs du secteur « dominant » et du secteur « paysan » ainsi que les complexités de leur interdépendance doivent être identifiés de façon à permettre une analyse plus compréhensive des sociétés complexes. J’examine dans cet article un aspect particulier de la vie économique d’un village Maya au Yucatan, à savoir le rôle vital que joue le paysan, comme consommateur, dans le processus du « marketing » qui est un mécanisme de mise en dépendance du secteur local vis-à-vis le secteur industriel urbain.