HEALTH DISPARITIES, SOCIAL DETERMINANTS OF HEALTH, AND SYSTEMIC ANTI-BLACK RACISM DURING COVID-19: A CALL TO ACTION FOR SOCIAL WORK

Abstract

Systemic anti-Black racism is deeply rooted in the social, political, economic, ontological, and epistemological foundations of Canadian society. Driven by our code of ethics and the most recent call to reckon with anti-Black racism in society, the social work profession’s advocacy agenda requires reconceptualization to eradicate anti-Black racism and the creation of equitable environments within which Black communities can thrive. This article examines the anti-Black racism exhibited during the COVID-19 pandemic through the lens of health equity and health disparity. The interplay between health disparities, social determinants of health, and systemic anti-Black racism is highlighted and the urgency for social workers to respond to the causes of poor Black health outcomes is emphasized. Social workers are called upon to engage in a more intentional framework of Black health equity, which includes a practice that ensures the well-being and survival of Black people and their communities. The authors conclude that for the social work profession to reach its full potential, it must recognize and use its distinctive qualities to eradicate anti-Black racism.

Résumé

Le racisme systémique contre les personnes noires est profondément enraciné dans les fondations sociales, politiques, économiques, ontologiques et épistémologiques de la société canadienne. À partir de notre code d’éthique et des appels les plus récents nous encourageant à reconnaître le racisme contre les personnes noires, le travail social doit reconceptualiser ses objectifs de défense des droits pour viser à éradiquer le racisme contre les personnes noires et créer des environnements de travail au sein desquels les communautés noires peuvent s’épanouir. Cet article examine le racisme contre les personnes noires durant la pandémie de COVID-19 sous l’angle des iniquités de santé. Il met en évidence les interactions entre les iniquités en santé, les déterminants sociaux de la santé et le racisme systémique contre les personnes noires, et insiste sur l’importance pour les travailleuses sociales et les travailleurs sociaux d’attaquer les causes des mauvais résultats en matière de santé pour les personnes noires. Les travailleuses sociales et les travailleurs sociaux sont interpellé.e.s afin de s’engager de manière plus intentionnelle en ce qui a trait à l’équité en matière de santé pour ces personnes, y compris en pratiquant leur profession d’une manière permettant d’assurer le bien-être et la survie des personnes noires et de leurs communautés. Les auteur.e.s concluent que, pour atteindre son plein potentiel en tant que profession, le travail social doit reconnaître et utiliser ses caractéristiques distinctives pour éradiquer le racisme contre les personnes noires.