La curieuse invisibilité des enfants de détenus dans la politique canadienne de justice pénale The curious invisibility of the children of prisoners in Canadian criminal justice policy La invisibilidad curiosa de los hijos de detenidos en la política canadiense de justicia penal

Résumé

Les enfants de détenus font face à divers problèmes, mais au Canada, on n’en sait que très peu sur cette population et l’on ne répond donc que piètrement à leurs besoins. Compte tenu du manque de données sur le sujet, de l’absence de services cohérents et généralisés offerts à cette population et de la non-reconnaissance de cette dernière par les politiques en justice criminelle, ces enfants sont essentiellement « invisibles ». À partir d’une étude qualitative récente sur l’incarcération de parents au Canada, j’explorerai la question pour montrer que l’expérience et les besoins de ces enfants sont en danger de rester invisibles. La persistance de leur invisibilité permettrait en fait au système carcéral de rester déresponsabilisé face aux familles des détenus, et servirait l’idéologie, au sein du système de justice criminelle, qui peint les détenus sous une lumière punitive et pathologisante.

Mots-clés :

• Incarcération de parents,
• familles de détenus,
• pénologie,
• sociologie de l’enfance,
• politique du système de justice criminelle canadien

Abstract

Children of prisoners face a variety of risks. In Canada, little is known about this population and their needs are poorly met. Lack of information and the failure of criminal justice policy to provide any consistent or comprehensive service or recognition renders these children ‘invisible’. Drawing on a recent qualitative study of parental incarceration in Canada, I analyse this issue and show that the experiences and needs of children are particularly vulnerable to invisibility. This invisibility, it is argued, allows prison systems to avoid accepting any responsibility for prisoners’ families, thus serving the ideology at the heart of the criminal justice system that sees prisoners in a punitive and pathologizing light.

Keywords:

• Parental incarceration,
• families of prisoners,
• penology,
• sociology of childhood,
• Canadian criminal justice policy

Resumen

Los hijos de los detenidos están confrontados a diversos problemas, pero en Canadá, se sabe muy poco acerca de esta población y sus necesidades no están atendidas, sino de forma mediocre. Entre la falta de datos sobre el tema y la ausencia de servicios coherentes y generalizados que son ofrecidos a este grupo, así como la ausencia de su reconocimiento por las políticas de justicia penal, estos hijos son esencialmente “invisibles”. A partir de un estudio cualitativo reciente sobre el encarcelamiento de padres en Canadá, analizaré esta cuestión con el fin de mostrar que la experiencia y las necesidades de estos niños son susceptibles de permanecer invisibles. Su invisibilidad persistente le permitiría al sistema carcelario quedarse sin hacerse responsable hacia las familias de los detenidos, y serviría de ideología, en el seno del sistema de justicia criminal, que percibe a los detenidos bajo una luz punitiva y “patologizante”.

Palabras clave:

• Encarcelamiento de padres,
• familia de prisioneros,
• penología,
• sociología de la infancia,
• política del sistema de justicia penal canadiense