Une belle occasion ratée : l’établissement d’un système universel et gratuit de garderies au Québec grâce à l’effet « Pig in the Python » pour les baby-boomers A universal free child care service in Quebec thanks to the “Pig in the Python” effect of the baby-boomers : an opportunity missed ?

Résumé

Le vieillissement des baby-boomers est le sujet de l’heure dans le monde industrialisé. C’est le cas en particulier au Québec, où le nombre de naissances est passé d’environ 80 000 au début des années 1940 à près de 145 000 en 1959, pour retomber à environ 95 000 au milieu des années 1970. Certains auteurs ont qualifié ce phénomène de « Pig in the Python », en ce sens que, tout au long de leur histoire, les baby-boomers ont été plus nombreux que leurs prédécesseurs et que leurs descendants. Cet effet a eu des répercussions importantes sur la taille des cohortes du système scolaire primaire et secondaire : on est passé d’une population de près de 1 500 000 aux environs de 1970 à environ 1 000 000 au tournant du 21^e siècle. À l’aide des données de l’État civil, il est possible d’estimer la décroissance de la taille du système scolaire obligatoire cumulée à près de 550 000 élèves-années au tournant du siècle. À l’aide d’un modèle de macrosimulation « simple », comme les aimait Jacques Henripin, on montrera ici que le Québec pourrait avoir aujourd’hui un système de garderies universel et… gratuit.

Abstract

The aging of the “baby-boomers” is the topic of the moment in the industrialised countries. Quebec is a case in point ; here the number of births rose from about 80,000 at the beginning of the 1940s to nearly 145,000 in 1959, and fell back to about 95,000 in the mid-1970s. Some authors have christened this phenomenon the “Pig in the Python”, reflecting the fact that throughout their careers the baby-boomers have been more numerous than their predecessors or successors. This has had major repercussions for the sizes of cohorts in the primary and secondary school system, which has evolved from a total population of almost 1.5 million around 1970 to about 1 million at the start of the 21st century. Using vital statistics data, it is possible to estimate the cumulative decline in the size of the compulsory schooling system at approximately 550,000 pupil-years at the turn of the century. Using a “simple” macro-simulation model, as favoured by Jacques Henripin, we show that Quebec could today have a system of state childcare which is both universal and free of charge.