Vers la refondation des politiques de population comme politiques publiques en Afrique subsaharienne ? Une analyse exploratoire Towards the re-foundation of population policies as public policies in sub Saharan Africa? An exploration

Résumé

La quasi-totalité des pays de l’Afrique subsaharienne mettent en oeuvre depuis une trentaine d’années des Politiques nationales de population (PNP) en vue de résoudre les problèmes démographiques jugés critiques pour leur développement économique et social. Cependant, ces politiques n’ont pas rencontré le succès escompté. Cet article s’interroge sur leur manque de performance en matière de maîtrise de la croissance démographique, de recul de la morbidité et de la mortalité, d’amélioration de la répartition géographique de la population et sur la condition des plus démunis. Après avoir fait un rappel historique de l’émergence des politiques de population en Afrique subsaharienne et fait le point sur la situation, l’auteur aborde la question de la faiblesse de leur performance à l’aide du cadre d’analyse des politiques publiques. Son application révèle que les facteurs explicatifs relatifs à cet insuccès tiennent plus au caractère peu approprié du contenu et des stratégies de ces politiques qu’à ceux habituellement évoqués dans les évaluations administratives. L’auteur soutient que l’éclaircissement de ces questions et les perspectives d’amélioration des politiques de population en Afrique subsaharienne passent par le développement de la recherche évaluative sur les PNP, contribuant ainsi à leur refondation. Les PNP pourraient alors servir de base au développement de nouvelles politiques sociales plus efficaces aux échelles régionale et nationale.

Abstract

Over the past three decades national population policies (NPPs) have been enacted in almost all countries in sub Saharan Africa, with the aim of overcoming demographic problems considered to be critical to development. But these policies have not met with the success that was anticipated. This study investigates their lack of effectiveness in respect of control of demographic growth, decline in morbidity and mortality, and improvements in the geographical distribution of population and the conditions of the poorest. After a historical overview of the emergence of population policy in sub Saharan Africa and a summing up of the current position, the author approaches the issue of poor performance through the framework of analysis of public policy, showing that the factors accounting for the lack of success of NPPs have more to do with their inappropriate content and strategies than with the features usually invoked in administrative evaluations. The argument is that shedding light on these questions and on the prospects for improving population policies in sub Saharan Africa can be achieved through evaluative research into NPPs contributing to their re-foundation. NPPs could then serve as the basis for development of new and more effective social policies at regional and national levels.