Braiding Our Lives Black Immigrant Mothers and Adult Literacy Tresser nos vies Mères noires immigrantes et littératie des adultes

Abstract

Adult literacy is a pressing policy issue in Canada. Reports reveal immigrant communities as accounting for a relatively large share of the country’s population experiencing low reading, writing, numeracy, and information processing skills. This paper explores how Black immigrant women who are adult literacy learners negotiate and reconfigure their motherwork while living abroad in Toronto with their families. This article presents insights obtained from six in-depth interviews with African Caribbean mothers living in Toronto. In these interviews, participants shared stories that centre the following questions: What are the literacy experiences of Black immigrant mothers who are adult learners? How can we better support their literacy journey?

Drawing on an arts-informed narrative methodology, this study compiled findings gained from interviews into the creative non-fiction story Braiding Our Lives. Braiding Our Lives captures personal narratives, shared by study participants, highlighting the central role of homeplace and cultural work in the lives of Black immigrant mothers who are literacy learners.

Keywords:

• Adult Literacy,
• African Caribbean,
• Black Canadian mothers

Résumé

La littératie des adultes est un enjeu politique urgent au Canada. Les rapports révèlent que les communautés immigrantes représentent une portion relativement importante de la population canadienne dont les compétences en lecture, écriture, numératie et traitement des informations sont plus faibles. Cet article explore comment les mères Noires immigrantes apprenantes en littératie des adultes négocient et reconfigurent leur travail maternel dans leurs vies à l’étranger à Toronto avec leurs familles. Les résultats de six entrevues détaillées avec des mères afro-caribéennes vivant à Toronto sont présentés. Les participantes y ont partagé des récits orientés par les questions suivantes : quelles sont les expériences de mères Noires immigrantes apprenantes adultes? Comment pouvons-nous mieux soutenir leurs parcours de littératie?

Suivant la méthodologie narrative axée sur les arts, cette étude rassemble les résultats d’entrevues dans la collection créative non fictionnelle Braiding our Lives (« Tresser nos vies »), un recueil de récits personnels partagés par les participantes sur le rôle central du lieu du foyer et du travail culturel dans la vie des mères Noires immigrantes apprenantes en littératie.