La professionnalisation comme outil de protection du territoire agricole québécois : « Il faut empêcher que se constituent des petites fermes non rentables »

Résumé

Cet article s’intéresse au rôle du zonage agricole dans la professionnalisation de l’agriculture québécoise et dans la limitation de l’accès à la profession d’agriculteur (1), ainsi qu’à ses conséquences pour le développement et le renouvellement de l’agriculture aujourd’hui (2). À partir d’anciens débats sur la protection du territoire et des activités agricoles, nous montrons que la question de la protection du territoire agricole est indissociable de celle de la professionnalisation de l’agriculture, et que les évolutions actuelles concernant la multifonctionnalité, bien qu’ambigües, invitent à s’interroger tant sur le modèle québécois en matière de protection des terres agricoles que sur les critères exclusifs sur lesquels repose la professionnalité agricole.

Mots-clés :

• Agriculture,
• espace rural,
• professionnalisation,
• zonage agricole,
• repaysanisation,
• Québec

Abstract

This paper analyzes the role played by agricultural zoning in both the professionalization of Quebec agriculture and in restricting access to the profession (1) including its impacts on the development and renewal of agriculture today (2). Based on historical debates about the protection of rural territory and agricultural activities, we demonstrate that the issue of territorial protection is intrinsically linked to the professionalization of agriculture. In addition, recent developments concerning multifunctionality, while remaining ambiguous, raise questions about Quebec’s model of rural land protection and about the exclusion criteria which define the agricultural profession.