Quand les sens prennent vie… Des liens possibles entre cinéma et histoire du décorum When the Senses Come to Life... The Possible Connections between Cinema and the History of Decorum

Résumé

La question du décor historique au cinéma est souvent abordée sous l’angle de la vraisemblance et de l’authenticité : il s’agit de savoir si la décoration intérieure et l’ameublement sont conformes aux styles et aux usages du temps narré, si les objets que manipulent les personnages, comme leurs costumes et leurs attitudes, respectent une « réalité historique », s’ils témoignent autant de faits que d’ambiances. C’est un autre angle que l’autrice propose dans cet article, celui du rôle du cinéma dans la compréhension de la culture matérielle d’antan. En effet, en creusant les logiques qui sourdent aux processus du décor d’Ancien Régime, il apparaît que l’art cinématographique, par ses multiples potentialités visuelles, narratives et émotives, approche au plus près de la relation que les hommes et femmes entretenaient jadis avec leurs objets décoratifs. À partir d’une sélection de films qui puisent dans des classiques du cinéma français, italien et américain, l’autrice suggère des pistes de réflexion et un éclairage pour accompagner la rencontre entre chercheurs en études cinématographiques et en histoire de l’art.

Abstract

The question of historical decor in cinema is often approached from the perspective of verisimilitude and authenticity: whether the interior decor and the furnishings are in keeping with the styles and uses found in the period of the story, and whether the objects handled by the characters, like their costumes and postures, respect “historical reality” and document facts as much as they do ambiences. In this article the author adopts a different approach: that of the role of cinema in understanding bygone material culture. By examining the logics which emerge from the processes of creating Ancien Régime decors, it appears that film art, with its many visual, narrative and emotional possibilities, gets quite close to the relations men and women maintained in this era through their decorative objects. Drawing on a selection of classic French, Italian and American films, the author suggests avenues of approach and a perspective for researchers in film studies and art history to consider in their encounters.