De l'aptitude à consentir à un traitement ou à le refuser : une analyse critique

Résumé

L'évaluation de l'aptitude du patient à consentir à un traitement ou à le refuser constitue aujourd'hui la seule limite à l'exercice du droit de refuser un traitement. La notion d'aptitude sert par conséquent à préciser le contenu et l'étendue de l'autonomie d'une personne. En raison du rôle déterminant acquis par cette notion, des définitions en ont été proposées, de même que des tests et des critères pour l'évaluer. Les auteurs cherchent à montrer ce que ces définitions sous-entendent, sur quels choix et orientations reposent les critères d'évaluation, afin de comprendre quelles options ils excluent, quels présupposés sont admis, quels problèmes ils soulèvent. L'examen des origines et des transformations des critères et des tests d'aptitude les conduira à discuter des réductions que finit par subir la notion d'autonomie.

Abstract

The evaluation of a patient's aptitude to consent to or refuse treatment nowadays constitutes the only limit to exercising the right to refuse a treatment. Consequently, the notion of aptitude serves to specify the content and scope of a person's autonomy. Owing to the determining role acquired by this notion, definitions have been proposed, along with tests and criteria for evaluating it. The authors seek to demonstrate what these definitions assume, upon what choices and orientations the evaluation criteria are based in order to understand what options they exclude, what suppositions are admitted and what problems they raise. An examination of the origins and transformations of criteria and aptitude tests leads to a discussion of the reductions they cause to the notion of autonomy.