OUTPUT MEASUREMENT FOR THE BANKS: A REVIEW AND ILLUSTRATION OF THE VARIOUS APPROACHES

Abstract

As financial intermediaries and the hub of the payment system, banks perform a vital role in the economy. In Canada, like in many other countries, banks are a major provider of financial services and the movement to deregulate banks portends an even greater role for them in the provision of financial services. In addition, the externalities that banking generates through its role as the nation's primary financial intermediary and conduit for monetary policy are considered to be enough to require substantial government protection and supervision. One of the most problematic areas facing national income accounts is in measuring the output accruing to the banking sector. This has always been an especially difficult undertaking since there exists no firm consensus as to what constitutes financial output. It is the purpose of this paper to review and to illustrate the various approaches currently existing with a special reference to the Canadian experience.

Résumé

Les banques jouent un rôle vital dans l’économie en tant qu’intermédiaires financiers et agents principaux du système de paiements. Au Canada, comme dans plusieurs autres pays, les banques constituent d’importants fournisseurs de services financiers. De plus, les effets extérieurs générés par les banques à travers leur rôle de premiers intermédiaires financiers, rôle qui représente le fil conducteur de la politique monétaire, justifient amplement l’intérêt d’exiger à leur égard une protection et une supervision gouvernementale substantielle. L’un des aspects les plus problématiques face aux comptes nationaux est de mesurer le produit final afférent au secteur bancaire. Cet aspect a toujours représenté une problématique particulière considérant qu’il n’existe pas de consensus ferme sur la definition du produit financier final. Tels sont les buts de cet article de revoir et de démonter les différentes approches qui existent actuellement en prenant l’expérience canadienne comme toile de fond.