Démocratie, stabilité politique et croissance économique : estimation à partir d’un modèle en panel dynamique

Ben Doudou, Makrem; Rahali, Faycel

doi:https://doi.org/10.7202/1065756ar

Introduction

La question de l’effet de la démocratie sur la croissance économique a été une préoccupation majeure pour les chercheurs depuis la Seconde Guerre mondiale. Cependant, la relation entre la démocratie et la croissance économique est loin d’être comprise. Sur le plan théorique, les travaux existants concluent à une relation positive ou négative, ou encore non significative. Sur le plan empirique, les recherches économétriques produisent des résultats tout aussi mitigés. Certaines études montrent une incidence positive et significative de la démocratie sur la croissance (Rodrik et Wacziarg, 2005; Papaioannou et Siourounis, 2008; Persson et Tabellini, 2009), d’autres infirment une telle relation (Alesina et Rodrik, 1994; Helliwell, 1994; Borner et Weder, 1995; Barro, 1996 et 1997; Minier, 1998; Rodrik, 1999; Przeworski et al. 2000; Tavares et Wacziarg, 2001; Besley et Kudamatsu, 2008; De Haan. 2007). Dans leur revue de 84 études entre 1983 et 2005, Doucouliagos et Ulubasoglu (2008) concluent que la démocratie n’a pas d’effet direct sur la croissance économique.

Dans ce travail nous suggérons une possible explication aux résultats mitigés des études théoriques et empiriques sur la relation entre régime politique et croissance économique. Nous supposons que la démocratie peut affecter positivement la croissance économique s’il existe un cadre politique stable. Dans le cas contraire, dans une société caractérisée par des taux de chômage et de pauvreté élevés et une forte inégalité des revenus, la transition vers un régime politique plus démocratique peut s’accompagner d’une instabilité politique se manifestant par des grèves, des émeutes et des changements gouvernementaux brusques affectant négativement l’investissement et la croissance économique. Les expériences de plusieurs pays qui ont vécu un changement de régime politique et notamment les pays du printemps arabe (Tunisie, Libye et Égypte) montrent qu’un processus de transition vers la démocratie peut être accompagné d’une instabilité politique qui menace sans doute la croissance. Ceci suggère que l’effet de la démocratie sur la croissance dépend de la stabilité politique.

L’examen approfondi des études empiriques montre que deux démarches ont été utilisées pour examiner le lien entre démocratie et croissance économique. Il s’agit des études économétriques transversales d’une part, et des approches historiques comparatives d’autre part. Ces deux types de travaux dégagent dans plusieurs cas des résultats opposés (Huber, Rueschemeyer et Stephens, 1993). Les analyses en coupe transversale utilisent des modèles linéaires exprimant un indicateur de performance économique en fonction d’une mesure de démocratie et d’autres variables explicatives pour étudier la relation entre régime politique et croissance économique. Cependant, la prise en compte simultanée de la stabilité politique et de la démocratie dans l’explication de la croissance économique, semble être délaissée dans ces travaux. L’examen de la littérature théorique et empirique indique que cette problématique n’a pas fait l’objet des études antérieures. L’instabilité politique a été ignorée dans l’explication de la relation entre démocratie et croissance économique. Le présent travail apporte ainsi une contribution à la recherche économique en expliquant le rôle de l’instabilité politique dans la relation démocratie-croissance et se distingue des études antérieures qui s’intéressent plutôt aux effets directs de la démocratie sur la croissance sans se préoccuper de son interaction avec la stabilité politique.

Dans ce travail nous tenterons de démontrer que les effets positifs de la démocratie sur la croissance ne peuvent se réaliser qu’en présence d’un cadre politique stable. Pour se faire, nous utilisons une analyse économétrique qui consiste à estimer un modèle exprimant le taux de croissance économique en fonction d’un indicateur de démocratie, une mesure de stabilité politique et des variables de contrôle issues de la théorie économique, pour deux sous-groupes de pays stables et instables afin de capter d’éventuelles différences de l’impact de la démocratie sur la croissance économique. Pour résoudre le problème d’endogénéité, nous utilisons un modèle en panel dynamique. Nous essayerons de démontrer que la transition vers un régime politique démocratique peut augmenter la croissance économique si le cadre politique est relativement stable.

Le reste de l’article sera organisé ainsi. Dans une première section, nous passerons en revue les études existantes sur la croissance économique et le rôle de la démocratie. Nous focaliserons l’attention, en particulier, sur le rôle de la stabilité (ou de l’instabilité) politique dans la détermination de la nature de la relation entre régime politique et croissance. Une deuxième section sera consacrée à la modélisation économétrique et aux données. L’analyse des données sera menée dans la troisième section. Les résultats et leurs interprétations sont présentés dans une quatrième section. Enfin, la cinquième et dernière section sera réservée à la conclusion et aux recommandations.

1. Revue de la littérature

Dans ce qui suit, nous examinons, en premier lieu, la relation entre démocratie[1] et croissance économique[2] dans ses deux volets théorique et empirique pour traiter, en deuxième lieu, l’importance de la stabilité politique comme cadre d’action de la démocratie.

1.1 Démocratie et croissance

Une revue détaillée de la littérature nous ramène à préciser l’existence de deux grands volets s’intéressant au sujet. Le premier focalise son attention sur la relation qui va de la croissance vers la démocratie supposant, selon l’hypothèse de la modernisation, que le changement démocratique est tributaire d’un niveau acquis de développement économique (Acemoglu et al., 2009). Le deuxième, s’intéresse à la relation qui va de la démocratie vers la croissance admettant que la démocratie pourrait avoir un effet positif, négatif ou non significatif sur la croissance (Acemoglu et al., 2014) et ceci par le biais d’une série de canaux (Tavares et Wacziarg, 2001). Dans ce travail, nous nous intéressons uniquement à ce deuxième volet de la relation.

Dans le cadre de ce deuxième volet, nous constatons que la littérature nous fournit trois majeures écoles de pensées (Sirowy et lnkeles, 1990). La première école, dite « l’approche de compatibilité », soutient l’idée selon laquelle la démocratie admet un effet positif sur la croissance. Ainsi, dans les pays les moins avancés, les régimes démocratiques sont appropriés pour promouvoir une croissance économique soutenue et équitable (Sirowy et Inkeles, 1990; Feng, 1997). Selon ces auteurs, des processus démocratiques, qui impliquent l’existence et l’exercice des libertés civiques fondamentales et des droits politiques, créent les circonstances politiques favorables pour améliorer la croissance. Ainsi, Feng(2004) affirme que les gouvernements démocratiques sont plus favorables à des bonnes performances économiques que d’autres arrangements politiques dans les pays développés et moins développés. La démocratie à tendance à encourager et préparer les acteurs à exercer la liberté économique. Elle est ainsi de nature à inciter les gouvernements à promouvoir la liberté économique favorisant l’initiative privée des entrepreneurs (Heo et Tan, 2001). Par ailleurs, les libertés politique et économique protègent le droit de propriété et développent la concurrence sur le marché, qui sont des prérequis pour promouvoir la croissance (Przeworski et Limongi, 1993; Barro, 1999). En outre, North (1990) suppose que dans un pays démocratique, si le gouvernement adopte une régulation inappropriée de l’économie, le mécanisme électoral fournit la possibilité aux citoyens de l’écarter. Ainsi, ce mécanisme est capable d’expulser des politiciens utilisant leur pouvoir pour s’enrichir. Le dispositif électoral aurait aussi tendance à réduire le copinage et la corruption (Mesquita et al., 2001). Rodrik (1999) et Baum et Lake (2003) soutiennent que la démocratie limite, d’une part, l’intervention de l’Etat dans l’économie alors qu’elle favorise, d’autre part, son rôle dans les domaines de l’éducation, la santé et la justice. Elle assure, par conséquent, une croissance stable et durable. Bref, selon les partisans de la démocratie, les motivations des citoyens pour travailler, investir et allouer efficacement les ressources peuvent tous être maintenus dans un climat caractérisé par les libertés politique et économique, la libre circulation de l’information et la protection de la propriété (North, 1990).

La deuxième école de pensée, dite « l’approche de conflit », est plutôt pessimiste en la matière. Elle soutient que le fait de garder au moins une certaine capacité pour résister aux pressions populistes est nécessaire pour la croissance dans les pays en développement. En effet, étant donné qu’en démocratie, la base électorale s’élargit, l’électeur médian[3] est susceptible d’être pauvre. Or, étant reconnu que les individus à faible revenu ont une forte demande pour la consommation immédiate, ils utilisent, ainsi, leur pouvoir politique pour augmenter les salaires et les taxes sur le capital (Nelson, 1987). Ils oeuvrent en faveur de l’engagement de politiques de redistribution de revenu qui entravent l’accumulation des profits et par conséquent l’investissement (Alesina et Rodrik, 1994; Persson et Tabellini, 1994; Acemoglu et Robinson, 2006). La démocratie permet aux groupes sociaux de demander et obtenir des bénéfices particuliers qui sont déterminants pour la croissance. Les autocrates sont plus capables de résister à ces pressions sociales et éviter ainsi la pression syndicale, l’augmentation des salaires et les demandes des consommateurs. Un État interventionniste dictatorial pourrait ainsi neutraliser certains cycles vicieux du sous-développement. Donc, la démocratie peut évincer l’investissement direct étranger et gêner par conséquent la croissance économique (Wade, 1990; Asiedu et Lien, 2011).

La troisième école de pensée, dite « l’approche sceptique », défend l’inexistence d’une relation systémique entre démocratie et croissance. Ainsi, les différents systèmes politiques sont capables d’adopter les mêmes politiques économiques. Par conséquent l’effet du système politique sur la croissance est insignifiant (Pye, 1966).

L’analyse empirique de l’effet de la démocratie sur la croissance économique ne conduit pas, non plus, à un résultat consensuel. Sirowy et Inkeles (1990) analysent 13 travaux empiriques qui ont étudié l’effet du régime politique sur la croissance. Parmi ces 13 travaux, 3 trouvent un effet négatif, 4 parviennent à un effet positif et 6 obtiennent une relation non significative. Trois ans plus tard, Przeworski et Limongi (1993) examinent 21 études empiriques. Neuf de ces travaux ont été inclus dans le rapport de Sirowy et Inkeles (1990). Parmi ces 21, 8 résultats indiquent un effet positif, 8 autres résultats montrent un effet négatif et 5 résultats indiquent l’absence d’une relation entre démocratie et croissance économique. Brunetti (1997) observe 17 travaux économétriques et constate que 9 obtiennent une relation non significative, 4 travaux parviennent à un effet positif et 4 autres détectent des effets négatifs. Kurzman et al. (2002) passent en revue 47 études quantitatives parmi lesquelles 19 repèrent une relation positive entre démocratie et croissance, 6 constatent une relation négative et 10 obtiennent une relation non significative. Sept études trouvent une combinaison de résultats positifs et non significatifs, 2 parviennent à une combinaison d’effets non significatifs et négatifs, 2 débouchent sur des résultats mixtes; positifs et négatifs et une seule étude, celle de Barro (1994), obtient un effet curviligne.

Les études récentes trouvent principalement deux résultats, soit qu’il n’y a pas d’effet direct de la démocratie sur la croissance (Giavazzi et Tabellini, 2005; Doucouliagos et Ulubasoglu, 2008; Sandalcilar, 2013; Freund et Jaud, 2014) ou qu’il y a un effet positif et significatif (Knutsen, 2011; Narayan, 2011; Acemoglu et al. 2014; Madsen et al. 2015). Le tableau 1 présente un résumé des principales et plus récentes références de la littérature.

1.2 Rôle de la stabilité politique

La revue de la littérature suggère que la relation entre démocratie et croissance est ambiguë. D’une part, les études théoriques sont divisées sur l’impact de la nature du régime politique sur la croissance. D’autre part, les travaux empiriques sur la question aboutissent à des résultats qui restent souvent perplexes sur l’existence d’une corrélation entre les deux concepts.

Dans ce travail nous nous proposons de concilier les différentes études qui portent sur la question. En examinant d’une manière approfondie les travaux théoriques, nous remarquons que leurs résultats ne sont pas divergents. La démocratie peut augmenter la croissance, toutes choses étant égales par ailleurs. Mais, elle peut avoir des conséquences négatives si elle est accompagnée par une instabilité politique.

La démocratie peut avoir des effets négatifs sur l’économie si les revendications politiques et sociales se transforment en grèves et manifestations qui perturbent l’activité des entreprises et obligent les entrepreneurs à arrêter leurs activités et quitter le pays. Les manifestations et les grèves continues peuvent même décourager les entrées des investissements directs étrangers. L’effet de la démocratie sur la croissance ne peut être ainsi que négatif ou non significatif.

L’instabilité politique peut également affecter la nature de la relation entre régime politique et croissance[4]. Les résultats des travaux théoriques suggèrent que l’instabilité politique peut influencer la nature de l’effet de la démocratie sur la croissance. Alesina et Tabellini (1989), Özler et Tabellini (1991), Cukierman et al. (1992) affirment que l’instabilité politique réduit considérablement l’horizon temporel, non seulement de l’investisseur, mais aussi du décideur politique. Celui-ci se contente alors, en régime démocratique, d’une pratique gestionnaire attentiste du pouvoir, en particulier dans le domaine économique. Les grandes réformes nécessaires sont alors esquivées. Ce type d’effets est particulièrement remarqué dans des démocraties faibles, au sein desquelles le système partisan est très éclaté. Un gouvernement à horizon temporel court peut, en outre, choisir la fuite en avant et pratiquer une politique économique du pire dont il espère à moyen terme recueillir les fruits (échec de son successeur). De même, un gouvernement à horizon temporel court n’est pas incité à respecter ni ses engagements, ni les règles et principes qui doivent, en principe, réguler l’activité économique (droit de propriété, droit des contrats, fiscalité…), Clague et al. (1996). Par ailleurs Fosu (1992) souligne qu’en présence d’instabilité politique, le risque de perte de capital augmente, ce qui fait baisser le volume d’investissements effectivement entrepris. Le pays instable voit alors les investisseurs nationaux et étrangers se détourner des opportunités offertes par l’économie nationale. Les conséquences pour la croissance peuvent être graves : baisse de l’investissement, détérioration des performances à l’exportation et difficultés de financement des projets privés et publics. En outre, Alesina et Perotti (1996) affirment que l’instabilité politique causée par des inégalités des revenus peut conduire à l’incertitude par rapport à l’environnement politique et social qui peut nuire à la croissance en réduisant l’investissement.

Les expériences de plusieurs pays qui ont vécu un changement de régime politique et notamment les pays du printemps arabe (Tunisie, Lybie et Égypte) montrent que la transition vers un régime politique plus démocratique peut être accompagnée par une instabilité politique affectant la croissance. Les faits constatés dans ces trois pays montrent qu’un processus de transition vers la démocratie peut être accompagné par une instabilité politique qui peut sans doute nuire à la croissance. Ceci suggère que l’effet de la démocratie sur la croissance dépend de la stabilité politique. Dans cet article nous nous proposons de vérifier empiriquement cette hypothèse. Nous tenterons de démontrer que la démocratie peut favoriser la croissance si elle est menée dans un cadre politique stable comme elle peut provoquer un ralentissement de l’activité économique si elle est associée à une instabilité politique.

Dans ce travail, nous considérons la stabilité politique comme variable exogène ne dépendant pas de la démocratie mais plutôt de facteurs socioéconomiques et culturels tels que l’inégalité des revenus et la fragmentation ethnique (Miljkovic et Arbindra, 2008).

Dans ce qui suit nous nous proposons d’examiner empiriquement les différentes hypothèses théoriques avancées. Tout d’abord, nous présentons les données ainsi que le modèle de croissance de base que nous utilisons dans cet article.. Ensuite, nous proposons une analyse descriptive des variables utilisées. Enfin, nous présentons et nous analysons les résultats obtenus.

Tableau 1

**Résumé de la revue de la littérature**

2. Données et méthodologie

Dans la présente section, nous présentons le modèle, la méthode d’estimation, les variables et les données.

2.1 Modèle et méthode d’estimation

Nous utilisons la méthode des moments généralisés ou GMM (Generalized Method of Moments) développée pour les modèles de panel dynamique par Holtz-Eakin et al. (1988), Arellano et Bond (1991) ainsi que par Arellano et Bover (1995). Le modèle empirique utilisé peut être présenté comme suit :

où Y_it – Y_it –1est le taux de croissance du PIB réel par habitant du pays i au temps t ou pour l’intervalle t, y_it est le logarithme naturel du niveau du PIB réel par habitant au temps t, X_it est un vecteur de variables de contrôle (outre que le PIB par habitant). Ces éléments constituent des déterminants économiques de la croissance. D_it est une mesure de démocratie. STAB est un indicateur de stabilité politique. α, β, δ et f sont des paramètres ou des vecteurs de paramètres à estimer. η_i, λ_t et ε_it désignent respectivement : des effets spécifiques pays, des effets spécifiques temporels et un terme d’erreur. Avec α = 1 + γ, l’équation (1) devient :

Dans le cas d’un panel dynamique, il n’est pas approprié d’utiliser la méthode des moindres carrés ordinaires car elle peut donner des estimations biaisées à cause de la présence de la variable dépendante retardée à la droite de l’équation. Les estimations par les MCO seraient inconsistantes car Y_it –1est corrélé avec le terme d’erreur (Arellano et Bond, 1991; Baltagi, 2008). Si la période d’étude est importante, le biais devient faible et le problème disparaît (Aisen et Veiga, 2013). Ainsi, étant donnée la relative courte période de notre étude, le problème persiste. L’équation (3) en différence première supprime les effets individuels V_iet élimine ainsi la source potentielle de ce biais.

Cependant, quand toutes les variables exogènes sont exprimées en différence première elles deviendront endogènes étant donné que la différence première est corrélée avec le terme d’erreur. Suivant Holtz-Eakin et al. (1988), Arellano et Bond (1991) développent la méthode d’estimation GMM pour les modèles en données de panel dynamiques qui permet de résoudre le problème d’endogénéité en instrumentant la variable endogène retardée par ses valeurs passés de deux périodes et plus, et les variables prédéterminées ou faiblement exogènes (des variables qui peuvent être influencées par les valeurs passées de la variable dépendante, mais qui restent non corrélées aux réalisations futures du terme d’erreur) par leurs valeurs retardées d’au moins une période. Pour les variables exogènes, leurs valeurs courantes sont utilisées comme instruments. Cependant, cette méthode ne permet pas d’identifier l’effet des facteurs invariants dans le temps. De plus, Blundel et Bond (1998) montrent à l’aide des simulations de Monte-Carlo que l’estimateur GMM en différence première donne des résultats biaisés dans des échantillons finis lorsque les instruments sont faibles. Pour résoudre ces problèmes, ils proposent l’utilisation de l’approche GMM en système qui estime le modèle en différence conjointement avec l’équation en niveau, telle que proposée par Arellano et Bover (1995). En utilisant l’expérience Monte-Carlo, Blundell et Bond(1998) montrent que cet estimateur en système réduit le biais potentiel dans les échantillons finis et l’imprécision asymptotique associé à l’estimateur en différence. Selon cette approche, si les différences premières d’une variable explicative ne sont pas corrélées avec les effets individuels, les valeurs retardées des différences premières peuvent être utilisées comme instruments dans l’équation en niveau. Aussi, les différences premières retardées de la variable dépendante peuvent aussi être des instruments valables pour les équations en niveau.

Bien que le GMM en système soit asymptotiquement plus efficient que le GMM en différence première, Il produit des résultats biaisés. Pour pallier ce problème, nous utilisons la méthode d’estimation à deux étapes proposée par Windmeijer (2005) pour la correction de la variance en échantillon de taille fini (Roodman, 2009).

L’efficacité de l’estimateur GMM repose sur la validité des hypothèses suivantes : (i) les instruments sont bien valides et (ii) les termes d’erreur sont non autocorrélés. Pour tester la validité des variables retardées comme instruments, Arellano et Bond (1991), Arellano et Bover (1995) et Blundell et Bond (1998) suggèrent les tests de sur-identification de Hansen/ Sargan. Dans ce travail, nous utilisons le test de Hansen car il est efficace en présence de problème d’autocorrélation et d’hétéroscédasticité (Roodman, 2007; Neanidis et Varvarigos, 2009). Pour vérifier l’hypothèse de non-corrélation des termes d’erreur, nous effectuons un test d’autocorrélation de second ordre car par construction, le terme d’erreur en différence première est corrélé au premier ordre (Levine et al., 2000).

L’estimation des modèles de croissance en utilisant l’estimateur GMM en différence pour les modèles de données de panel linéaire a été introduite par Caselli et al. (1996). Ensuite, Levine et al. (2000) ont utilisé l’estimateur GMM en système, qui est désormais une pratique courante dans la littérature (Durlauf et al., 2005 et Beck, 2008).

2.2 Définition et mesure des variables

La présente étude porte sur un échantillon composé de 79 pays et couvre la période de 1984 à 2008. Le choix de cette période est lié à la disponibilité des données pour les variables institutionnelles sur cette période, et notamment la mesure de la stabilité politique. Nous retenons comme variables : le taux de croissance économique, le revenu réel initial par habitant, la mesure de démocratie, l’indicateur de stabilité politique, le taux d’investissement, le taux de croissance de la population et l’ouverture commerciale.

Cette étude utilise la moyenne quinquennale de chacune des variables énumérées précédemment à l’exception du niveau initial du revenu réel par habitant (première année de cinq ans). Nous disposons ainsi de cinq observations pour chaque pays. Les données relatives à la variable dépendante et aux variables de contrôle sont extraites des indicateurs de développement de la Banque mondiale (WDI) et de la base de données Penn World Table, version 8.0. Les données relatives aux variables institutionnelles sont obtenues comme suit : les indicateurs de démocratie à savoir : l’Indice de Freedom House et l’indice de Polity IV ont été obtenues respectivement des bases de donnes de l’organisation de Freedom House et du centre systémique de paix. Enfin, les données sur l’indice de stabilité politique sont recueillies de « International Country Risk Guide » (ICRG). Le tableau 2 présente les différentes variables, leurs notations ainsi que leurs sources.

L’échantillon total a été décomposé en deux sous-groupes de pays selon leur degré de stabilité politique au cours de la première période (1984-1988)[5]. Un groupe de pays stables constitué des pays dont la moyenne de l’indice de stabilité au cours de la première période est supérieure à la moyenne de l’échantillon au cours de la même période. De même, un groupe de pays instables composé des pays dont la moyenne de cet indice est inférieure à la moyenne de l’échantillon au cours de la première période[6].

2.2.1 Variable dépendante

Ce travail étudie empiriquement l’effet de la démocratie sur la croissance économique. Cette dernière est mesurée par le revenu réel par habitant qui est égal au logarithme naturel du PIB réel par habitant.

2.2.2 Variables institutionnelles

a) Les indicateurs de démocratie

Nous utilisons deux indicateurs de démocratie. L’indice Freedom House (FH) a été proposé depuis 1972 par une organisation indépendante de la société civile créée aux États-Unis en 1940 sous le même nom. Ainsi, Freedom House publie des indices des libertés civiles et politiques existant dans presque tous les pays du monde. Elle construit ces indices avec l’aide de documents imprimés nationaux et internationaux, de visites sur terrains et d’interviews avec des activistes humanitaires, des journalistes et des hommes politiques. Les pays sont codés de 1 à 7 par rapport aux droits politiques et les libertés civiles. Un score égal à « 1 » désigne un pays démocratique (des démocraties avancées), un score égal à « 7 » désigne les pays les moins démocratiques (non libres, absence de principes démocratiques). Enfin, les pays ayant un score entre 5,5 et 7 sont considérés comme « non libres ». Afin de faciliter l’interprétation économétrique de cet indice, nous le ramenons à l’intervalle [0 (autocratie); 1 (démocratie)] comme chez Barro (1996), Helliwell (1994) ou Rodrik (1998, 1999 et 2000).

Tableau 2

**Tableau récapitulatif des différentes variables**

L’indice de Polity IV est fourni par « The Center for Systemic Peace » (CSP). Les séries des études proposées sont nommées Polity Project. Aujourd’hui, Polity IV est probablement la base de données la plus complète en matière de droits politiques. En effet, elle contient, pour 186 pays à partir de l’an 1800, entre autres, une note de démocratie, une note d’autocratie, la durée en année du régime en cours et une note sur l’égalité des chances politiques. Polity IV code les pays avec 21 scores allant de -10 à +10. La note « 10 » indique une démocratie forte. En d’autres termes, les rangs entre « 0 » et « +10 » signifient une démocratie, entre « -10 » et « 0 » indiquent une autocratie et « 0 » signifie l’absence de principes démocratiques ou d’éléments autocratiques.

b) L’Indice de stabilité politique

L’indice de stabilité politique (ISP) est mesuré par l’indice de stabilité gouvernementale élaboré par la société privée Political Risk Services Group (PRSG). Il reflète la capacité apparente du gouvernement à rester au pouvoir ainsi que sa capacité à mettre en oeuvre son programme déclaré. C’est un indicateur composite tenant compte de trois variables : l’unité du gouvernement, le pouvoir législatif et le soutien populaire. Chaque variable est notée sur quatre points, avec 0 signifie un risque trop élevé et 4, signifie un risque trop bas. La somme des trois notes obtenues constitue la mesure de stabilité politique.

2.2.3 Variables de contrôle

Par référence aux théories de la croissance exogène et endogène, nous utilisons un ensemble standard de variables de conditionnement qui comprend : l’ouverture commerciale (OC), le taux de croissance annuel de la population (TCP), le taux d’investissement (TI) et le revenu réel initial par habitant (RRIH).

Pour tenir compte de l’effet de l’investissement sur la croissance, nous utilisons la variable formation brute de capital fixe en pourcentage du PIB. Les travaux empiriques s’intéressant à cet indicateur démontrent son effet positif sur le taux de croissance du PIB par habitant par son action sur la production, l’emploi et la consommation (Du et al. 2014). L’ouverture commerciale est mesurée par la somme des exportations et des importations en pourcentage du PIB. L’effet attendu de cette variable sur la croissance est positif. Par référence à la théorie du commerce international principalement les travaux de Ricardo et Smith sur les avantages absolu et comparatif, des échanges commerciaux libres permettent d’augmenter le produit grâce à une utilisation efficace des ressources (Gaitan et Roe, 2012). Le taux de croissance annuel de la population est utilisé dans notre modèle comme proxy du facteur travail. Selon le modèle de Solow, l’effet attendu de cet indicateur sur la croissance est négatif. Le revenu réel initial par habitant est mesuré par le niveau du PIB réel par habitant au début de chaque période. Cette variable doit permettre de tenir compte du processus de convergence conditionnelle. Le modèle de Solow (1956) prédit que chaque économie converge vers son propre sentier d’équilibre. Autrement dit, un pays ayant au départ un revenu par habitant faible aura un taux de croissance d’autant plus élevé qu’il est éloigné de son sentier d’équilibre de long terme. Dans ce travail, l’équation (2) nous servira de base pour estimer l’effet de la démocratie sur a croissance. Si le coefficient du revenu réel initial, α, dans l’équation (2) est positif et inférieur à un (<1), on accepte l’hypothèse de convergence conditionnelle[7] (Slesman et al., 2015; Baharumshah et al., 2016; Teixeira et Queirós, 2016).

3. Analyse descriptive

Il s’agit de présenter quelques faits stylisés de la relation entre démocratie et croissance économique.

3.1 Résumé statistique de l’échantillon

Tableau 3

**Statistiques descriptives pour l’Échantillon total**

Dans le tableau 3, nous donnons la moyenne et l’écart-type des variables du modèle de croissance économique pour les 79 pays de l’échantillon. Le taux de croissance économique moyen de l’échantillon total sur la période étudiée est de 1,7 %. Le Libéria à le taux de croissance économique le plus faible (-31,9 %) pour la période 1989-1993 et le plus élevé (11,7 %) au cours de la période 1994-1998. En ce qui concerne les indicateurs de démocratie, la valeur minimale de l’indice de Freedom-House est enregistrée au Soudan, en Arabie Saoudite, en Bulgarie et en Mongolie, alors que la valeur minimale de la mesure Polity IV est enregistrée en Arabie Saoudite. Les pays ayant enregistré les indicateurs de démocratie les plus élevés entre autres, sont le Luxembourg, Chypre, le Costa Rica, le Canada, l’Autriche, le Danemark et le Royaume-Uni. La moyenne de l’indice de stabilité politique est de 7,542. La valeur maximale de l’indice de stabilité est enregistrée au Brunei (11,5) tandis que le minimum est au Libéria (1,466).

Les tableaux 4 et 5 donnent les statistiques descriptives pour les pays stables et instables respectivement. Le taux de croissance économique est en moyenne le plus élevé dans les pays stables, environ plus de deux fois plus élevé que les pays instables. En revanche, ce sont les pays instables qui connaissent les taux de croissance le plus et le moins élevé. Les moyennes des indices de démocratie dans les pays stables sont supérieures à ceux enregistrés dans les pays instables. Remarquons également que la variabilité de l’indice de stabilité politique dans les pays stables est inférieure à celle constatée dans les pays instables.

Tableau 4

**Statistiques descriptives pour l’échantillon des pays instables**

Tableau 5

**Statistiques descriptives pour l’échantillon des pays stables**

L’analyse de la moyenne et de l’écart-type des variables du modèle de croissance peut être approfondie par l’analyse des corrélations et l’examen graphique de la relation entre démocratie et croissance économique. C’est ce que nous présentons dans ce qui suit.

3.2 Analyse des corrélations

L’analyse des corrélations est utile car une forte corrélation entre les variables pourrait causer un problème de multicolinéarité et rendre difficiles les estimations économétriques ou rendrait difficile l’interprétation des résultats (Erkel-Rousse, 1995).

Tableau 6

**Coefficients de corrélation entre les variables pour l’échantillon total**

Tableau 7

**Coefficients de corrélation pour les pays instables**

Tableau 8

**Coefficients de corrélation pour les pays stables**

Les tableaux 6 à 8 fournissent les coefficients de corrélation entre les variables explicatives du modèle de croissance économique pour l’échantillon total et les sous- échantillons. Nous constatons qu’il existe une forte corrélation entre les indicateurs de démocratie. Nous remarquons également qu’il n’existe pas de risque de corrélation entre les variables explicatives dans le cas des pays instables alors qu’il existe une corrélation élevée entre certaines variables dans le cas de l’échantillon total et les pays stables[8].

Pour vérifier la présence de multicolinéarité entre les variables exogènes, nous utilisons le test VIF (Variance Inflation Factors). Le tableau 9 expose les résultats de test de multicoliéarités entre les différentes variables retenues dans chaque modèle. Les résultats trouvés nous indiquent que la corrélation entre les variables est acceptable. En effet les facteurs d’inflation de la variance ont tous une valeur inférieure à 3 et les valeurs de tolérance excèdent tous 0,4. Par conséquent, nous pouvons intégrer toutes les variables explicatives dans le modèle de croissance sans risque de multicolinéarité.

Tableau 9

**Test de multicolinéarité : valeurs de la tolérance et vif**

3.3 Analyse graphique

Afin d’évaluer dans quelle mesure la stabilité politique affecte la relation entre démocratie et croissance, nous nous proposons d’effectuer une analyse graphique de la relation entre ces deux variables dans les deux groupes de pays stables et instables. En effet la décomposition de notre échantillon en fonction du degré de stabilité des pays fournit un éclairage intéressant sur la relation entre la démocratie et la croissance économique.

Les graphiques 1 et 2 présentent le nuage des points reliant la moyenne du taux de croissance économique et la moyenne de l’indice de démocratie dans les pays stables, ainsi que la droite de régression linéaire[9]. Nous remarquons que le coefficient relatif à la pente de la droite de régression matérialisant la relation entre démocratie et croissance est positif et significatif au seuil de 1 %, indiquant que l’accroissement de la démocratie dans les pays stables contribue à l’amélioration du taux de croissance économique. L’observation du nuage des points reliant la moyenne du taux de croissance économique et la moyenne de l’indice de démocratie dans les pays instables montre une relation très faiblement positive (R² < 0,025; coefficient < 0,02) et statistiquement non significative, ce qui dénote que la démocratie n’affecte pas la croissance économique dans les pays caractérisés par une forte instabilité politique[10].

Graphique 1

**Relation entre mesure de démocratie fh et croissance économique dans les pays stables**

Graphique 2

**Relation entre mesure de démocratie POLITY IV et croissance économique dans les pays stables**

Graphique 3

**Relation entre mesure de démocratie fh et croissance économique dans les pays instables**

Graphique 4

**Relation entre mesure de démocratie POLITY IV et croissance économique dans les pays instables**

Bref, les graphiques indiquent qu’il existe une relation étroite entre croissance et démocratie dans les pays stables. Les graphiques révèlent également la non-existence de relation entre les deux variables au sein des pays instables. Ainsi, l’analyse graphique conforte le postulat selon lequel l’effet de la démocratie sur la croissance dépend positivement du degré de stabilité politique. Néanmoins, les conclusions dégagées à partir de l’analyse descriptive n’étant que présomptifs. L’analyse de l’effet de la démocratie sur la croissance ne saurait se limiter à l’analyse statistique. Il importe donc de réaliser une analyse économétrique afin d’examiner correctement et d’une manière robuste l’effet de la démocratie sur la croissance. Dans ce qui suit nous nous proposons d’évaluer l’impact de la démocratie sur la croissance d’une part, et d’autre part de mettre en évidence l’effet de l’instabilité politique dans la relation entre les deux variables.

4. Estimations et interprétations

Les résultats obtenus précédemment laissent entendre que la démocratie affecte positivement la croissance économique si elle est associée à une stabilité politique. Autrement dit, la démocratie ne peut avoir des effets positifs sur la croissance que dans les pays caractérisés par un climat politique stable. Afin de vérifier la robustesse de ces résultats, nous procédons à une analyse économétrique de la relation entre démocratie et croissance économique.

L’étude économétrique est menée en deux étapes. Premièrement, nous estimons l’équation (2) en utilisant l’échantillon total. Ensuite, nous estimons le modèle de croissance pour les deux sous-groupes de pays afin de capter d’éventuelles différences de l’impact de la démocratie sur la croissance économique. Nous utilisons la moyenne quinquennale de toutes les variables du modèle à l’exception du niveau initial de PIB réel par habitant. L’utilisation de la moyenne des données permet d’atténuer l’effet des chocs associés aux cycles économiques sur la croissance.

4.1 Résultats pour l’échantillon total

Les résultats des estimations du modèle de croissance économique relatifs à l’échantillon de 79 pays sont présentés dans le tableau 10. Les résultats montrent que le niveau de démocratie n’a pas d’effet significatif sur la croissance économique, qu’il soit mesuré par l’indice de Freedom House ou l’indice de Polity IV et avec ou sans variables de contrôle. Ce constat est conforme aux résultats de plusieurs études empiriques passées en revue précédemment. Nous supposons que cet effet non significatif est dû à l’effet négatif de l’instabilité politique sur la croissance qui peut compenser l’effet positif de la démocratie. La mesure de stabilité politique admet un coefficient positif et significatif quelle que soit la spécification retenue, ce qui tend à indiquer que l’accroissement de la stabilité politique augmente significativement la croissance économique.

En ce qui concerne les variables de contrôle, le revenu initial entre dans l’ensemble des spécifications estimées avec des coefficients théoriquement attendus. Le taux d’investissement à un effet positif et significatif sur la croissance. En revanche, le taux de croissance de la population ne semble pas affecter d’une manière substantielle la croissance économique. Le coefficient de la croissance démographique est significativement négatif lorsque l’indice de Polity IV est pris comme mesure de démocratie. Cependant, dans les régressions où l’indice de Freedom House est retenu, il devient non significatif. Par ailleurs, l’ouverture commerciale ne semble pas avoir d’impact significatif sur la croissance économique.

Afin de tester la sensibilité des résultats obtenus sur différents groupes de pays, nous subdivisons l’échantillon total en deux sous-échantillons selon le degré de stabilité politique. Ainsi, les pays ayant un indice de stabilité politique dépassant la moyenne formeront le sous-groupe des pays stables alors que les pays ayant un indice en dessous de la moyenne constitueront le sous-groupe des pays instables. Dès lors, les estimations seront reprises pour les deux sous-groupes de pays : stables et instables.

4.2 Résultats pour chaque groupe de pays

Dans cette sous-section nous procédons à l’évaluation de l’impact de la démocratie sur la croissance dans les deux groupes de pays retenus. Nous régressons le taux de croissance économique sur l’indicateur de démocratie, la mesure de stabilité politique et les variables de contrôle définies plus haut. Nous procédons en deux étapes. Dans une première étape, nous incluons dans le modèle de croissance l’indice de démocratie et la mesure de stabilité politique avec le revenu réel initial. Dans une deuxième étape, nous ajoutons les variables de contrôle. Les résultats obtenus sont reportés dans le tableau 11.

Tableau 10

**Estimation de l’effet de la démocratie sur la croissance pour l’échantillon total**

Les quatre premières colonnes du tableau 11 affichent les résultats pour les pays instables. Les résultats corroborent nos hypothèses théoriques. Quelle que soit la spécification du modèle de croissance retenue, la démocratie n’exerce pas un effet significatif sur la croissance dans les pays instables, aussi bien lorsqu’elle est mesurée par l’indice de Freedom House que par l’indice de Polity IV. Le coefficient de la mesure de stabilité politique est positif et significatif au seuil de 5 %, indiquant que la réduction du degré d’instabilité politique peut augmenter significativement la croissance économique dans les pays instables.

Les quatre dernières colonnes du tableau 11 présentent les résultats d’estimation pour les pays stables. Les coefficients des deux mesures de démocratie sont stables quelle que soit la spécification retenue. Ils sont toujours positifs et significatifs au seuil de 5 %. Ce résultat suggère que la démocratie affecte positivement la croissance économique dans les pays caractérisés par un climat politique stable. Le coefficient de l’indicateur de stabilité politique est non significatif dans toutes les régressions. Ainsi, il semble que la stabilité politique n’affecte pas significativement la croissance dans les pays stables. Cette faible corrélation peut s’expliquer par la faible variance dans le temps et dans l’espace du degré de stabilité politique dans ce sous-groupe de pays.

Au total, les résultats donnent à penser que l’impact de la démocratie sur la croissance varie considérablement selon le groupe de pays. Un régime politique démocratique entrainerait une augmentation de la croissance économique seulement pour les pays ayant des conditions politiques stables. Dans le cas des autres pays, à défaut de stabilité politique, la démocratie aurait des effets non significatifs sur la croissance.

En ce qui concerne les variables de contrôle, nous remarquons dans le cas des pays instables que le taux d’investissement affecte positivement et significativement la croissance économique. Alors que le taux de croissance de la population et l’ouverture commerciale ne semblent pas avoir d’effets significatifs et robustes sur la croissance.

Dans le cas des pays stables, nous constatons qu’un taux de croissance de la population élevé est néfaste pour la croissance économique. Nous remarquons également que le taux d’investissement et l’ouverture commerciale n’affectent pas significativement la croissance économique.

Par ailleurs, Le coefficient du niveau du PIB réel initial par habitant est significatif, positif et inférieur à 1 aussi bien dans les pays stables que dans les pays instables. Ainsi, l’hypothèse de convergence conditionnelle est vérifiée pour tous les pays.

Tableau 11

**Estimation de l’effet de la démocratie sur la croissance pour les pays stables et les pays instables**

Conclusion

L’objectif de cet article a été de clarifier l’ambiguïté qui entache la nature de la relation entre démocratie et croissance. Il vise à concilier les résultats des études empiriques précédentes d’une part, et les hypothèses théoriques et travaux empiriques d’autre part. Notre modeste apport en la matière peut être synthétisé en trois idées principales.

Premièrement, à travers une revue synthétique de la littérature, nous avons essayé de relever les grands traits des travaux théoriques qui tournent autour de trois approches majeures. D’abord, « l’approche de compatibilité » développant l’idée selon laquelle la démocratie a un effet positif sur la croissance. Ainsi, un régime démocratique qui implique l’existence et l’exercice des libertés civiques fondamentales et des droits politiques, crée les circonstances politiques favorables pour améliorer les performances macroéconomiques. La démocratie à tendance à encourager et préparer les acteurs à exercer la liberté économique et à inciter l’initiative privée des entrepreneurs. Les libertés politique et économique, constituants essentiels de la démocratie, protègent le droit de propriété et développent la concurrence sur le marché assurant ainsi la croissance et sa soutenabilité. Ensuite, l’« approche de conflit » suggère une relation négative en la matière. En effet, les régimes autocratiques ont la capacité de résister aux pressions populistes et d’assurer un cadre d’affaires stable où l’action syndicale est relativement inopérante. Dans les régimes démocratiques, les individus à faibles revenus se mobilisent, recommandant l’application de politiques de redistribution de revenu qui entravent l’accumulation des profits et par conséquent l’investissement. La démocratie permet aux groupes sociaux de demander et obtenir des bénéfices particuliers. Elle est, ainsi, de nature à évincer l’investissement direct étranger et gêner par conséquent la croissance économique. Enfin, « l’approche sceptique » est plutôt neutre en défendant l’inexistence de relation systémique entre démocratie et croissance. Ainsi, les différents régimes sont capables d’adopter les mêmes politiques économiques et réaliser les mêmes performances. L’incidence du système politique sur la croissance serait donc insignifiante.

Deuxièmement, le passage en revue des travaux empiriques dévoile un non-accord systémique des chercheurs. Les divers résultats ne semblent pas être concluants en ce qui concerne l’effet du régime politique sur les performances macroéconomiques. Dans ce cadre, l’objectif de notre travail est un retour d’investigation sur les causes de l’ambiguïté de la relation démocratie-croissance. Ainsi, nous avons proposé l’idée qu’un cadre politique stable serait en mesure de favoriser les bienfaits économiques de la croissance tandis que l’instabilité politique constituerait, à notre avis, un goulot d’étranglement pour la croissance.

Troisièmement, en vue de tester cette hypothèse, l’analyse empirique a été consacrée, en premier lieu, à l’examen de la relation entre la nature du régime politique et la performance économique. Les résultats des régressions suggèrent que la démocratie n’affecte pas significativement la croissance. Ces résultats, bien qu’ils soient conformes à ceux trouvés par plusieurs études empiriques précédentes, ne permettent pas de donner une conclusion définitive quant à la nature de la relation entre démocratie et croissance. Dans le but de trouver une explication à ce constat, notre tentative était de vérifier, en second lieu, si la stabilité politique pouvait affecter la nature de cette relation. Nous avons constaté que la démocratie peut stimuler la croissance si elle est menée dans un environnement politique stable. En effet, la subdivision de l’échantillon total en deux sous échantillons de pays stables et instables et la reprise des mêmes estimations sur chaque sous groupe à part, nous a permis de déboucher sur deux idées principales. Primo, dans les pays politiquement instables, la démocratie n’exerce pas d’effet significatif sur la croissance alors que la stabilité politique est d’effet significativement positif. Secundo, dans les pays stables, la démocratie affecte positivement et significativement la croissance. Ceci, nous semble-t-il, corrobore notre idée principale selon laquelle la démocratie est porteuse de croissance si elle est menée dans un cadre politique stable.

Démocratie, stabilité politique et croissance économique : estimation à partir d’un modèle en panel dynamique

Résumé

Abstract

Introduction