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L’Association québécoise pour l’étude du Quaternaire (AQQUA) souligne chaque année la qualité des travaux des jeunes chercheurs étudiants en remettant des prix pour le meilleur article publié dans la revue Géographie physique et Quaternaire et pour la meilleure communication orale présentée lors de la réunion annuelle ou du congrès quadriennal de l’AQQUA. Les prix décernés aux étudiants sont d’une valeur de 500 $ chacun. Je remercie le Centre d’études nordiques de l’Université Laval qui a contribué, pour une deuxième année consécutive, au financement des prix.
Le jury, qui a évalué les contributions du volume 57 de Géographie physique et Quaternaire, était composé de M. Thomas Buffin-Bélanger (Département de biologie, de chimie et de géographie, Université du Québec à Rimouski), Mme Isabelle Larocque (INRS-Eau, Terre et Environnement) et M. Martin Roy (Département des sciences de la Terre et de l’atmosphère, Université du Québec à Montréal). Cinq articles étaient en compétition. Les critères d’évaluation retenus furent la qualité de la recherche, la qualité de l'écriture, la qualité de la contribution et l’originalité du sujet et/ou de son traitement. Le récipiendaire est Dominic Boucher pour son article intitulé «Reconstitution dendrochronologique et fréquence des grosses avalanches de neige dans un couloir subalpin du mont Hog’s Back, en Gaspésie centrale (Québec)» écrit en collaboration avec Louise Filion et Bernard Hétu. Les trois membres du jury ont souligné l’intérêt pratique de cette contribution et la rigueur des analyses. Les résultats sont décrits de façon concise et les conclusions sont justifiées selon les résultats présentés. De plus, le jury a apprécié que cet article se penche sur un phénomène encore peu documenté au Québec.
Cette année, la remise du prix de la meilleure communication de la part d’un étudiant a eu lieu lors de la réunion annuelle de l’Association qui s’est déroulée les 7 et 8 juin derniers à l’Université du Québec à Montréal. Treize communications ont été présentées par des étudiants. Le jury était composé de Mme Michelle Garneau (Département de géographie, Université du Québec à Montréal), M. Robert-André Daigneault (Département de géographie, Université du Québec à Montréal), Mme Andrée Bolduc (Commission géologique du Canada) et moi-même. Je tiens à souligner que toutes les présentations étaient de grande qualité et que face à l’excellence de celles-ci, deux prix ont été accordés par le jury. Un premier prix a été décerné à Éric Rosa, étudiant à la maîtrise au Département des Sciences de la Terre de l’UQAM, pour sa communication intitulée «Caractérisation hydrogéologique et géomorphologique des tourbières de Lanoraie». La quantité et la qualité des données présentées étaient impressionnantes. Éric Rosa possède aussi de belles qualités pédagogiques. Bianca Fréchette, étudiante au doctorat au GÉOTOP (UQAM), s’est méritée l’autre prix pour sa communication intitulée « Les changements climatiques dans l’Arctique depuis 7000 ans BP : découverte d’un régionalisme dans le secteur nord-ouest de l’Atlantique nord » en collaboration avec Anne de Vernal, Gifford H. Miller et Alexander P. Wolfe. Les membres du jury ont noté, entre autres, l’excellente maîtrise du sujet par son auteure. De plus, les résultats présentés sont d’une très grande valeur scientifique.
Au nom de tous les membres de l’AQQUA, je félicite les trois récipiendaires et tous les étudiants pour leur participation et je remercie les membres de chacun des jurys. J’invite les étudiants à présenter les résultats de leurs travaux lors de la prochaine réunion de l’Association qui aura lieu en mai 2007 dans le cadre de l’Acfas à l’Université du Québec à Trois-Rivières.