Civil Revolution: User Experiences with British Columbia’s Online Court

Abstract

British Columbia’s new Civil Resolution Tribunal [CRT] is a primarily online dispute resolution system that has attracted international attention for its innovative approach.  But so far there has been little independent research on the effectiveness of the CRT and similar online dispute resolution initiatives in providing access to justice.  In a qualitative and exploratory study, we surveyed 49 British Columbians who had used the CRT about their experience with the process.  Overall, the results suggest that the CRT has improved access to justice, but the survey answers also identified problems and concerns, for which we suggest potential solutions.

Résumé

Le nouveau Civil Resolution Tribunal [CRT] de la Colombie-Britannique est un système de règlement des différends principalement en ligne qui a retenu l’attention sur la scène internationale en raison de son approche novatrice. Cependant, jusqu’à présent, peu de recherches indépendantes ont été effectuées sur l’efficacité du CRT et des initiatives de règlement des différends en ligne similaires comme moyens de fournir l’accès à la justice. Dans le cadre d’une étude qualitative et exploratoire, nous avons interrogé 49 Britanno-Colombiens qui avaient eu recours au CRT au sujet de leur expérience avec le processus. Dans l’ensemble, les résultats donnent à penser que le CRT a amélioré l’accès à la justice, mais les réponses au sondage ont également mis au jour des problèmes et des préoccupations, auxquels nous proposons des solutions possibles.