Dynamiques stratégiques autour de la forêt classée de l’Alibori Supérieur au Bénin Strategic dynamics around the Alibori Superieur classified forest

Résumé

Les écosystèmes forestiers, qui fournissent de multiples services et biens aux humains, subissent diverses pressions anthropiques et climatiques. L’établissement de certaines aires protégées par les autorités modifie cependant le mode de vie et d’organisation des populations locales, notamment en Afrique. Cette recherche analyse les facteurs contribuant à la dégradation de la forêt classée de l’Alibori Supérieur au Bénin. Les techniques de collecte de données mobilisées ont été l’entretien semi-dirigé et l’analyse des données cartographiques. L’échantillonnage s’est basé sur la technique du choix raisonné visant un profil diversifié, suivi de la technique boule de neige qui a permis d’interviewer cinquante participants tels que des agents forestiers, des élus locaux, les populations riveraines. Cette recherche s’appuie sur la perspective stratégique de Crozier et Friedberg (2014). Les résultats géospatiaux démontrent une réduction significative des surfaces boisées de la forêt classée, avec la forêt claire et savane boisée passant de 57 911 hectares en 2000 à 4 740 hectares en 2022. Ensuite, les données révèlent que l’expansion clandestine des terres agricoles ainsi que les activités agropastorales au sein de la forêt par les populations riveraines sont les principales causes de cette dégradation. De plus, les règlements de gestion et de conservation mis en place ont conduit à des stratégies de contournement, accélérant ainsi la dégradation et la surexploitation des ressources naturelles. Les populations locales, installées depuis plusieurs générations bien avant la création de la forêt classée en 1955, entretiennent un sentiment enraciné d'appartenance et de droit légitime sur ces terres, qu'elles perçoivent comme leur héritage ancestral. Ce lien, associé à leur mode de vie axé principalement sur l’agriculture et l’élevage, constitue une menace persistante pour l’équilibre de l’écosystème tout en exacerbant les tensions entre les différents usagers de la forêt.

Mots-clés :

• aire protégée,
• pression anthropique,
• agropastorale,
• stratégies de contournement,
• Bénin

Abstract

Forest ecosystems, which provide multiple goods and services to humans, face various anthropogenic and climatic pressures. However, the establishment of certain protected areas by authorities alters the lifestyle and organization of local populations, particularly in Africa. This research analyzes the factors contributing to the degradation of the Alibori Superieur Classified Forest in Benin. The primary data collection methods used were semi-structured interviews and cartographic data analysis. Sampling was based on purposive selection targeting a diverse profile, followed by the snowball technique, which enabled interviews with fifty participants, including forest rangers, local elected officials, and neighboring populations. This research draws on the strategic perspective of Crozier and Friedberg (2014). Geospatial results show a significant reduction in the forested area, with open forest and wooded savannah decreasing from 57,911 ha in 2000 to 4,740 ha in 2022. Furthermore, the data reveal that the clandestine expansion of agricultural lands and agropastoral activities within the forest by neighboring populations are the primary causes of this degradation. Additionally, the management and conservation regulations implemented have led to circumvention strategies, thereby accelerating the degradation and overexploitation of natural resources. Local populations, who have inhabited the area for several generations long before the forest was classified in 1955, maintain a deep-rooted sense of belonging and legitimate rights to these lands, which they perceive as their ancestral heritage. This connection, combined with their livelihood activities centered on agriculture and livestock farming, poses a persistent threat to the ecosystem's balance while exacerbating tensions among the forest's various users.

Keywords:

• protected areas,
• anthropogenic pressure,
• agropastoral,
• evasion strategies,
• Benin