Sécheresse : urgence climatique ou urgence de la planification ? Perception du management de crise en Belgique

Résumé

Les sécheresses s’invitent partout, plus fréquemment et intensément. La récurrence de celles-ci contribue à l’urgence climatique. L’une et l’autre sont reconnues. Mais cela enclenche-t-il une anticipation politique et un management public des épisodes de déficit hydrique ? La Belgique possède un système de planification d’urgence et de gestion de crise bien rôdé et régulièrement mis en œuvre pour des incidents inopinés, mais qui semble peu adapté à des risques émergents et progressifs comme les sécheresses. À travers les retours d’expérience de professionnels de la gestion de crise à un échelon local, cette étude offre une image critique de la perception de ce phénomène au sein du management de crise et propose quelques pistes d’amélioration de la gestion des déficits hydriques. L’analyse des entretiens a mis en évidence que : (1) la gouvernance multiniveau dans un régime politique fédéral comportant une répartition complexe des compétences rend difficile une action publique concertée face à un risque aux impacts multiples ; (2) la préoccupation envers les sécheresses est fortement dépendante des conséquences réellement perceptibles sur le territoire étudié ; (3) la sécheresse est perçue davantage comme un événement météorologique ponctuel que comme une urgence climatique synonyme de crise potentielle à planifier. Cette étude révèle néanmoins une prise de conscience accrue des acteurs de terrain quant à la nécessité d’agir face aux sécheresses via une optimisation des administrations publiques, des seuils d’alerte et des plans particuliers d’urgence et d’intervention. Il demeure une difficulté majeure : transformer cette prise de conscience en une mise à l’agenda politique, étape indispensable pour une gestion globale et durable des sécheresses.

Mots-clés :

• sécheresse,
• changement climatique,
• politiques publiques,
• gestion de crise,
• planification d’urgence,
• gouvernance,
• retours d’expérience,
• Belgique,
• acteurs

Abstract

Droughts are becoming more frequent and intense everywhere. The recurrence of these events contributes to the climate emergency. Both are recognised. But does this lead to political anticipation and public management of water scarcity? Belgium has a well-developed emergency planning and crisis management system that is regularly implemented for unexpected incidents, but which appears to be poorly adapted to emerging and slow-onset risks such as droughts. Through the feedback of crisis management professionals at a local level, this study provides a critical view of the perception of this phenomenon within crisis management and proposes some ways of improving the management of water deficits. Analysis of the interviews showed that: (1) multi-level governance in a federal political system with a complex distribution of competences complicates concerted public action in response to a risk with multiple impacts; (2) interest in droughts is highly dependent on the consequences effectively felt in the territory studied; (3) drought is perceived more as a one-off meteorological event than as a climatic emergency synonymous with a potential crisis to be planned. Nevertheless, this study reveals a growing awareness of actors on the field about the necessity to act towards droughts through the optimisation of public administrations, alert thresholds and specific emergency and intervention plans. A major difficulty remains: transforming this awareness into a political agenda, an essential step for a global and sustainable drought management.

Keywords:

• drought,
• climate change,
• public policies,
• crisis management,
• emergency planning,
• governance,
• local feedbacks,
• Belgium,
• actors