Marqueurs territoriaux ou marqueurs patrimoniaux : l’appropriation de l’espace marin coutumier au sahel tunisien face aux disruptions des récentes logiques environnementales de l’État

Résumé

Les concepts des savoirs autochtones et locaux prônés dans les forums internationaux sur le développement durable tendent à s’imposer comme le paradigme contemporain de la protection de la biodiversité. Leur intégration au sein des processus de création et de gestion des aires marines protégées (AMP) peut être considérée comme un moyen d’atteindre les objectifs spécifiés de la gestion intégrée. À partir de l’exemple du premier projet d’AMP en Tunisie localisé autour des îles Kuriat au sahel tunisien (littoral centre-est), cet article en analyse les niveaux d’acceptabilité à la lumière d’une approche transdisciplinaire (géographie, histoire, sociologie, ethnologie) des niveaux d’ancrage des pêcheurs à l’espace halieutique, à travers notamment leurs savoirs locaux. Des savoirs de natures multiples qui concernent l’environnement marin, la biologie de la faune/flore marine et les techniques de prélèvement de la ressource halieutique. Entre rupture et continuité d’usage de ces savoirs, cet article décrit la hiérarchisation qui s’est mise en place au sein des pêcheurs à travers l’évolution historique des techniques de pêche mais aussi à travers un jeu d’appropriation et de désappropriation de l’espace marin. Ce processus a conduit à la constitution d’une élite puissante dont les revendications d’accès à la ressource évoluent en dehors de tout cadre institutionnel et constituent un frein au projet d’AMP. Un cadre qui demeure marqué par une faible pénétration des approches participatives, étant donné la nature autoritaire des modes d’action de l’État ainsi que la pesanteur des trajectoires socio-politiques locales malgré les changements « démocratiques » induits par la révolution en Tunisie.

Mots-clés :

• savoirs locaux et autochtones,
• pêche,
• aire marine protégée,
• îles Kuriat,
• baie de Monastir,
• sahel,
• Tunisie

Abstract

The concept of Traditional Ecological Knowledge (TEK) advocated in international forums on sustainable development seems to emerge as the dominant contemporary paradigm of the protection of biodiversity. Its integration in the creation and management of marine protected areas (MPAs) can constitute a mean to achieve integrated management targets. Building on the experience of the first MPA project in Tunisian sahel in the Kuriat islands (east-central coast), this article analyses the levels of acceptability of the MPA by gauging the level of anchoring of fishermen in the marine space, notably through their TEK. This local body of knowledge encompasses marine environment, biology of marine fauna/flora, and fishing techniques. This knowledge and its use constantly evolve, balancing ruptures and continuity, largely as the result of power relationships among fishermen. In turn, the hierarchy of power among fishermen is shaped by the evolution of fishing techniques and the control over marine space. Over time, a powerful elite has emerged, whose claims about access to marine resources take place outside of the institutional framework and threaten the development of the MPA. The institutional framework itself suffers from a lack of participatory approaches and predominantly authoritarian practices of state authorities. Furthermore, the changes brought about by the 2011 revolution fell short of democratic aspirations, and do not seem to have affected local socio-political dynamics.

Keywords:

• traditional Ecological Knowledge,
• fisheries,
• marine protected area,
• Kuriat islands,
• bay of Munastir,
• sahel,
• Tunisia