A History of Commissions Threads of An Ottawa Planning History

Abstract

Early planning in Ottawa takes the form of a piece-meal architectural admixture. On paper there remains a series of largely unrealized proposals designed to promote an image symbolic of national identity. Successive federal and municipal agencies worked to various degrees of success to augment Ottawa's appearance and amenity. British planner Thomas Adams' departure from, and the subsequent demise of the Federal Commission of Conservation in the early 1920's marked a low point in efforts to evolve comprehensive planning strategies. The career of Noulan Cauchon, first head of the Ottawa Town Planning Commission, aimed to keep the notion of planning alive in the city. Certain of his little-acknowledged proposals bear remarkable similarity to the pre-W.W. II planning efforts of MacKenzie King and Jacques Greber. Cauchon's legacy endures in proposals which appear to have been incorporated into federal planning activities during the post-war era.

Résumé

Les premiers efforts de planification urbaine à Ottawa ont eu comme résultat un mélange architectural hétéroclite. On retrouve encore des dossiers portant sur des propositions qui n’ont pour la plupart pas été réalisées et qui avaient pour but de promouvoir une image symbolique de l’identité nationale. L’un après l’autre, divers organismes fédéraux et municipaux ont tenté, avec des résultats variables, d’améliorer l’aspect et l’attrait d’Ottawa. Le départ du planificateur anglais Thomas Adams de la Federal Commission of Conservation et la mort subséquente de cet organisme ont représenté, vers la fin des années 20, le creux de la vague sur le plan de la recherche de stratégies de planification globale. Tout au long de sa carrière, Noulan Cauchon, premier directeur de la Ottawa Town Planning Commission, a cherché à intégrer la notion de planification au développement de la ville. Certaines de ses propositions, qui n’ont pas obtenu tout le crédit qu’elles méritaient, offrent beaucoup de similitude avec les travaux de planification entrepris par MacKenzie King et Jacques Greber avant la Deuxième guerre mondiale. L’héritage de Cauchon nous est parvenu grâce à des projets qui ont été intégrés aux travaux de planification fédéraux d’après-guerre.