(Éco)tourisme en Haïti : le cas du mégaprojet Destination Île à Vache (Eco)tourism in Haïti: The case of the “Destination Île à Vache” tourism megaproject

Résumé

Cet article analyse le mégaprojet touristique « Destination Île à Vache » qui se prétend (éco)touristique. Nous soutenons que la mise en œuvre à Île à Vache (Haïti) de ce mégaprojet est plutôt contradictoire aux fondements théoriques de l’écotourisme et s’inscrit dans une dynamique de dépossession et d’accaparement de terres. À partir d’une enquête de terrain qualitative menée à l’Île à Vache entre décembre 2019 et janvier 2020, notre argumentation confronte trois grandes caractéristiques de l’écotourisme avec l’exécution du projet. D’abord, les résultats de cette recherche montrent que la population locale est exclue du projet. Ensuite, les conséquences socio-environnementales du projet sont contraires à son fondement (éco)touristique, car son exécution représentait plutôt une menace pour l’environnement. Finalement, nous avons découvert qu’il a fragilisé les conditions socioéconomiques des paysan·nes sur l’île au lieu d’apporter des améliorations. Nous concluons donc que Destination Île à Vache en tant que mégaprojet touristique illustre la thèse selon laquelle les mégaprojets provoquent dépossession, déplacement et appauvrissement des populations concernées.

Mots-clés :

• Île à Vache,
• écotourisme,
• développement,
• paysan,
• dépossession.

Abstract

This paper questions the “Destination Île à Vache” tourism megaproject that claims to be (eco)touristic. We argue that the implementation in Île à Vache (Haiti) of this megaproject is rather contradictory to the theoretical foundations of ecotourism and is part of a dynamic of dispossession and land grabbing. Based on a qualitative field investigation conducted in Île Vache between December 2019 and January 2020, our argument confronts three major characteristics of ecotourism with the implementation of the project. First, the results of this research show the exclusion of the local population from the project. Second, the socio-environmental impacts of the project also question its ecotourism basis, as its implementation was more of a threat to the environment. Finally, we found that it weakened the socioeconomic conditions of the island’s farmers instead of improving them. We therefore conclude that Destination Île à Vache as a tourism megaproject illustrates the thesis that megaprojects cause dispossession, displacement, and impoverishment of the populations concerned.

Keywords:

• Île à Vache,
• ecotourism,
• development,
• peasant,
• dispossession.